Udhëheqësit europianë u mblodhën në qytetin holandez të Mastrihtit. më 7 shkurt të 1992 për të nënshkruar traktatin, i cili krijoi një Bashkim Evropian të unifikuar politikisht.
Traktati shënoi kalimin e Evropës nga një bashkim ekonomik, në një bashkim politik, duke futur një monedhë të përbashkët, euron dhe idenë e një shtetësie europiane.
Traktati u nënshkrua pas muajsh negociatash, duke arritur një ekuilibër midis vendeve që donin një bashkim të plotë dhe atyre që donin një marrëdhënie më të lirë.
Kur liderët evropianë ranë dakord, blloku kishte vetëm 12 anëtarë. Që atëherë, BE-ja u zgjerua në 28 anëtarë, 19 prej të cilëve përdorin euron.