Një problem në sistemin e komunikimit të kontrollit të trafikut ajror detyroi Administratën Federale të Aviacionit (FAA) të ndalonte përkohësisht fluturimet në të gjithë Shtetet e Bashkuara. Autoritetet thanë se masa u mor për arsye sigurie, ndërsa hetimet paraprake tregojnë se shkaku mund të ketë qenë një ruter i vetëm.
Sipas Reuters, pajisja ishte instaluar nga kontraktori qeveritar L3Harris, në kuadër të punimeve për modernizimin e rrjetit të komunikimit të FAA-së. Autoritetet po hetojnë nëse problemi erdhi nga një gabim gjatë instalimit apo nga një defekt i vetë pajisjes.
Sekretari amerikan i Transportit, Sean Duffy, deklaroi se sistemi nuk arriti t’u përgjigjej kërkesave të momentit. Sipas tij, ruterët e rinj nisën të dërgonin mbi 1 mijë kërkesa për lidhje çdo katër deri në pesë sekonda, duke krijuar paqëndrueshmëri në komunikimin mes qendrave të kontrollit, avionëve dhe sistemeve të radarëve.
Problemet prekën 17 nga 22 qendrat e FAA-së në SHBA. Megjithëse komunikimet nuk u ndërprenë plotësisht, autoritetet vendosën të ndalonin fluturimet pasi nuk mundën të identifikonin menjëherë burimin e defektit.
Incidenti ka rikthyer vëmendjen te infrastruktura e vjetëruar e kontrollit të trafikut ajror amerikan. Disa prej pajisjeve që po zëvendësohen janë rreth 25-vjeçare, ndërsa FAA shpenzon rreth 1 miliard dollarë në vit për mirëmbajtjen e sistemit të vjetër të komunikimit me tela bakri.
L3Harris deklaroi se po bashkëpunon me FAA-në për të përcaktuar shkakun e incidentit. Kompania ka përfunduar mbi 70% të kalimit të planifikuar nga rrjeti i vjetër në sistemin me fibra optike.
Autoritetet paralajmërojnë se probleme të ngjashme mund të përsëriten derisa modernizimi i sistemit të përfundojë. FAA ka siguruar 12.5 miliardë dollarë nga Kongresi për përmirësimin e infrastrukturës, ndërsa janë kërkuar edhe 50 miliardë dollarë të tjerë për kontrollin e trafikut ajror dhe aeroportet