Kapiteni i Argjentinës, Lionel Messi, 39 vjeç, ka qenë thelbësor në udhëheqjen e kampionëve në fuqi drejt finales së së dielës në East Rutherford. Ai orkestroi fitoren 2-1 në gjysmëfinale kundër Anglisë me dy asistime vendimtare. Messi, golashënuesi më i mirë i përbashkët i turneut me tetë gola, frymëzoi gjithashtu një rikthim dramatik kundër Egjiptit në fazën e 1/8-ave, ku Argjentina u kthye nga disavantazhi 2-0 me vetëm 11 minuta të mbetura për të fituar 3-2.
“Është një sfidë e madhe, një motivim i jashtëzakonshëm për mua dhe të gjithë ekipin,” tha Merino në lidhje me përballjen me Messin. Ai shtoi se “të jesh në gjendje të luash kundër një skuadre si Argjentina, e cila e ka fituar tashmë këtë trofe, e bën ndeshjen edhe më domethënëse, dhe jam shumë i lumtur që po e përjetoj këtë moment.” Këto komente Merino i bëri gazetarëve në bazën stërvitore të Spanjës në East Hanover, New Jersey.
Ylli i Arsenalit, Merino, ka luajtur një rol vendimtar në rrugën e Spanjës drejt finales, duke ardhur nga stoli për të shënuar gola fitues në minutat e fundit në fitoren e 1/8-ave kundër Portugalisë dhe në çerekfinale kundër Belgjikës. “Kam besim të jashtëzakonshëm te vetja dhe aftësitë e mia, dhe sa herë që hyj në fushë, besoj se mund të bëj një ndikim për ekipin,” deklaroi ai.
Megjithatë, Merino theksoi se “nuk ka rëndësi kush është heroi; gjëja e rëndësishme është që ekipi të fitojë në fund. Kur fiton një titull, ai u përket të gjithëve, jo vetëm njëmbëdhjetëshës fillestare.” Ai gjithashtu shprehu entuziazmin për talentin “mbresëlënës” të 19-vjeçarit Lamine Yamal, i cili do të përballet me Messin për herë të parë në një ndeshje që përfaqëson të shkuarën dhe të ardhmen e FC Barcelonës.
Merino, 30 vjeç, parashikoi se finalja do të ishte “një ndeshje intensive” dhe se arbitri do të duhej të “kontrollonte intensitetin dhe frekuencën e ndërhyrjeve dhe faulleve.” Ai vuri në dukje se “sa më shpejt të lëvizë topi mes nesh, aq më pak kohë ka kundërshtari për të bërë një faull.” Mesfushori, i cili tha se nuk kishte “kujtime shumë të qarta” nga titulli i parë i Spanjës në Kupën e Botës në vitin 2010, kujtoi admirimin për atë skuadër pioniere. “Të jesh në gjendje të përfaqësosh vendin tonë sot dhe të jesh ata lojtarë të njëjtë për brezat e rinj – për fëmijët që na shikojnë – është diçka magjike,” përfundoi ai.
Marrë nga France 24 Live News