Fundjava e Formula 1 në Shtetet e Bashkuara të Amerikës ka nisur me sesionin e parë të provave të lira (FP1) në Circuit of the Americas (COTA), ku vëmendja është përqendruar te mundësia e Kimi Antonellit për të siguruar titullin kampion. Në sesionin e parë, Lando Norris i McLaren shënoi kohën më të shpejtë me 1’38″715, duke kaluar Charles Leclerc të Ferrarit, i cili më parë kishte udhëhequr me 1’39″152. Max Verstappen u rendit i dyti pas Leclerc. Shumica e pilotëve përdorën goma të forta, ndërsa nëntë prej tyre zgjodhën goma të mesme. Ndër pilotët që dolën menjëherë në pistë ishin Colapinto, Bortoleto dhe Colton Herta, i cili zëvendësoi Sergio Perez për këtë sesion. Kushtet atmosferike ishin optimale për provat e para.
Çmimi i Madh i Shteteve të Bashkuara, edicioni i 47-të i tij në Formula 1, ka një histori të pasur. Lewis Hamilton ndan rekordin e pole position-eve në këtë garë me Michael Schumacher, të dy me nga katër. Schumacher i fitoi të gjitha në Indianapolis me Ferrari, ndërsa Hamilton mori të parën në Indianapolis me McLaren në 2007, duke vazhduar me Mercedes nga 2016 deri në 2018. Ferrari është skuadra më e suksesshme me 11 fitore, ndërsa në COTA, Mercedes dhe Red Bull Racing ndajnë primatin me nga pesë fitore. Hamilton është gjithashtu piloti më i suksesshëm me gjashtë fitore, duke përfshirë fitoren e parë në COTA në 2012. Gara ka ndryshuar vendndodhje disa herë, nga Sebring në 1959, në Watkins Glen, Phoenix, Indianapolis, dhe që nga viti 2012, në Circuit of the Americas.
Kimi Antonelli mbërrin në Austin me 340 pikë, duke kryesuar me 102 pikë ndaj shokut të skuadrës te Mercedes, George Russell (238 pikë). Lewis Hamilton është i treti me 229 pikë, ndërsa Max Verstappen, fitues i dy garave të fundit, renditet i katërti me 221 pikë. Antonelli ka mundësinë të fitojë Kampionatin e Pilotëve që në Austin nëse fiton Çmimin e Madh të Shteteve të Bashkuara, ndërsa Russell renditet i nënti ose më poshtë dhe Hamilton i pesti ose më poshtë. Një fitore e shoqëruar me këto rezultate do t’i garantonte Antonellit një avantazh të pakapërcyeshëm, duke i siguruar titullin falë kritereve të barazimit bazuar në renditjet më të mira, me pesë gara ende për t’u zhvilluar.
Circuit of the Americas (COTA), me gjatësi 5.513 kilometra dhe 20 kthesa, paraqet ndryshime të rëndësishme në lartësi dhe një konfigurim sfidues. Pista fillon me një ngjitje të pjerrët drejt kthesës 1, e ndjekur nga një seri kthesash të shpejta në sektorin e parë. Më pas, një drejtim i gjatë pasues përfundon me një frenim të fortë në kthesën 12, një pikë kyçe për parakalime. Sektori i fundit përmban kthesa më të ngadalta dhe teknike, duke kërkuar një ekuilibër mes frenimit dhe tërheqjes. Ndërhyrjet e riasfaltimit në disa seksione këtë vit pritet të zbusin vështirësitë e shkaktuara nga asfalti i parregullt në të kaluarën. Ky Çmim i Madh shënon fillimin e një turneu tre-garësh në Amerikë, duke përfshirë edhe Meksikën dhe Brazilin. Orari i fundjavës përfshin provat e lira të premten (19:30-20:30 dhe 23:00-0:00), provat e lira 3 të shtunën (19:30-20:30) dhe kualifikueset (23:00-0:00), ndërsa gara zhvillohet të dielën në orën 21:00.
Marrë nga La Gazzetta dello Sport