Kupa e Botës më e madhe dhe më e bujshme në histori përfundoi të dielën, me Spanjën që mundi Argjentinën 1-0 në kohën shtesë për të fituar çmimin më të madh të futbollit ndërkombëtar. Sulmuesi i Barcelonës, Ferran Torres, shënoi golin e vetëm të një finaleje që rezultoi zhgënjyese, duke siguruar titullin e dytë të Kupës së Botës për Spanjën. Argjentina luajti me 10 lojtarë pasi Enzo Fernández mori kartonin e dytë të verdhë për një faull ndaj mbrojtësit spanjoll Pau Cubarsi. Ndërkohë, Madonna, Justin Bieber, BTS dhe Shakira ishin ndër artistët që performuan në shfaqjen e parë të pushimit mes pjesëve në historinë e Kupës së Botës, e cila zgjati pushimin në më shumë se 27 minuta, duke tërhequr kritika nga komentatorët dhe tifozët.
Megjithatë, pas skenave, FIFA ishte gjithmonë e sigurt se do të dilte fituese financiare e turneut. Organi qeverisës i futbollit botëror drejtoi ngjarjen sportive më fitimprurëse në histori dhe pritet të arkëtojë mbi 9 miliardë dollarë të ardhura për vitin 2026, sipas vlerësimeve të saj. Kjo ishte hera e parë që 48 ekipe garuan në skenën botërore, nga 32 ekipe katër vjet më parë. Kjo do të thotë 104 ndeshje në vend të 64, të planifikuara gjatë një periudhe gjashtë javore në vend të katër. Ndeshjet shtesë lejojnë shitjen e më shumë përmbajtjeve te transmetuesit, më shumë bileta të lëshuara për tifozët dhe më shumë mundësi komerciale për reklamuesit – si dhe një audiencë më të madhe globale. Presidenti Gianni Infantino ka qenë forca shtytëse pas fushatës së pamëshirshme të komercializimit të FIFA-s, me CNBC që eksploron se si FIFA po monetizon Kupën e Botës si kurrë më parë.
Amerika e Veriut dukej të ishte “kutia e rërës” perfekte për të testuar formatin me 48 ekipe, por administrimi i saj nuk ishte pa polemika. Organizata tërhoqi kritika për koston e biletave, të cilat varionin nga 60 dollarë në mbi 10,000 dollarë, me një çmim mesatar hyrjeje që kalonte 900 dollarë, sipas TicketData. Para turneut, kishte pikëpyetje mbi përballueshmërinë dhe nëse kërkesa e tifozëve do të mbahej. Pavarësisht këtyre shqetësimeve, kërkesa ishte jashtëzakonisht elastike, sipas ofruesit të analitikave Football Benchmark. “Në fazën e grupeve, shkalla e përdorimit të stadiumeve ishte praktikisht e shitur, në 99%,” tha Antonio Di Cianni, drejtor këshillimi në Football Benchmark, për “Squawk Box Europe” të CNBC të premten. “Kjo tregoi se njerëzit janë të gatshëm të paguajnë ato çmime.”
I inkurajuar nga shitjet e forta të biletave, Infantino ka filluar tashmë të hedhë idenë e zgjerimit të mëtejshëm në 64 ekipe në vitin 2030. “Këto janë të gjitha çështje që do t’i shqyrtojmë pas Kupës së Botës,” tha ai për transmetuesin zviceran Blue Sport më 10 korrik. Nëse zbatohet, një Kupë Bote me 64 ekipe do të shihte pothuajse një të tretën e të gjitha vendeve të kualifikuara që do të merrnin pjesë në turne dhe do të rriste gjithëpërfshirjen e sportit, sipas Kieran Maguire, profesor i asociuar në financat e futbollit në Universitetin e Liverpool-it. “Kjo është mundësia që Kupa e Botës të bëhet Olimpiada e futbollit në kuptimin që bëhet e hapur për shumë më tepër kombe,” tha ai për CNBC. “Ndërsa medaljet mund të përqendrohen në duart e pak njerëzve, ka njerëz të tjerë që tani mund të thonë se kanë marrë pjesë.”
Presidenti Donald Trump ka qenë i përfshirë thellësisht në turne, të cilin SHBA-ja e bashkë-organizoi me Meksikën dhe Kanadanë. Ai ka gëzuar një marrëdhënie të ngushtë me FIFA-n e Infantinos, e cila i dha Trumpit çmimin e saj inaugurues të paqes vitin e kaluar, pasi presidenti ndoqi me forcë Çmimin Nobel për Paqe dhe nuk e fitoi atë. Deklarata financiare e Trumpit për vitin 2025, e cila u bë publike javën e kaluar, zbuloi se Infantino i dha Trumpit 10 bileta, me vlerë 15,000 dollarë, për finalen e Kupës së Botës për Klube të FIFA-s korrikun e kaluar në MetLife Stadium në New Jersey. Marrëdhënia e tyre u vu nën shqyrtim të mëtejshëm pasi doli se Trump i telefonoi Infantinos për t’i kërkuar të rishikonte një pezullim prej një ndeshjeje të lëshuar për lojtarin e USMNT, Folarin Balogun, pasi ai mori një karton të kuq në ndeshjen kundër Belgjikës, i cili më pas u anulua. “Kërkova një rishikim sepse nuk mendova se ishte faull,” tha Trump. “Nuk e dija çfarë dreqin ishte një karton i kuq.”
Larg Shtëpisë së Bardhë, strategjia e zgjerimit e Infantinos do të jetë popullore me shumë vende që marrin fonde nga organizata. Si një organizatë jofitimprurëse, paratë e saj ridistribuohen për të ndërtuar infrastrukturën e futbollit në ato kombe, duke krijuar një marrëdhënie rrethore midis FIFA-s dhe pjesëmarrësve të saj. Ajo planifikon të shpërndajë 2.7 miliardë dollarë në zhvillim midis 211 shteteve anëtare nga 2027-2030 nën programin “FIFA Forward 4.0”. “FIFA nën Infantinon u jep shumë para vendeve të vogla, të cilat nga ana tjetër votojnë për rizgjedhjen e tij si president,” shtoi Maguire. Duke parë përpara, turneu i vitit 2030 premton të jetë edhe më i madh, me FIFA-n që ka ndarë një buxhet prej 6 miliardë dollarësh. Ai do të përfshijë festime për të shënuar 100-vjetorin e turneut, të cilin federata e përshkruan si një “ngjarje edhe më tërheqëse për transmetuesit.”
Marrë nga CNBC