“Suedia nuk po luan për mbijetesën e saj. Padyshim që do të bëjë gjithçka për të fituar ndeshjen, por ata nuk kanë asgjë për të humbur,” u tha trajneri francez Didier Deschamps gazetarëve të hënën në stadiumin MetLife jashtë New York City, ku do të luhet ndeshja. Ai theksoi se Franca duhet të qëndrojë e përulur, të ruajë vendosmërinë dhe përqendrimin. Deschamps shtoi se ndërsa fitimi i ndeshjes së parë në fazën e grupeve u dha atyre njëfarë marzhe gabimi, tani në fazën e eliminimit direkt nuk ka shanse të dyta. Këto fjalë nënvizojnë qasjen e kujdesshme të Francës ndaj kundërshtarit të tyre në Kupën e Botës.
Franca hyri në Kupën e Botës si një nga pretendentët kryesorë për të fituar trofeun, pas triumfit të tyre në vitin 2018 dhe humbjes me penallti ndaj Argjentinës në finalen e vitit 2022. Ata ishin mbresëlënës në fazën e grupeve, të paktën pas një pjese të parë të luhatshme në ndeshjen e tyre hapëse kundër Senegalit. Pas fitores 3-1 në atë ndeshje në New Jersey, ata siguruan një fitore të lehtë 3-0 ndaj Irakut në një ndeshje të ndërprerë nga stuhia në Filadelfia, dhe më pas shkatërruan një Norvegji të dorës së dytë në Boston. Les Bleus ishin një nga vetëm tre ekipet që morën maksimumin e nëntë pikëve në fazën e grupeve, së bashku me kampionët në fuqi Argjentinën dhe bashkë-organizatorët Meksikën. Numri i tyre prej 10 golash të shënuar ishte gjithashtu më i larti në raundin e parë, së bashku me Gjermaninë dhe Holandën. Deschamps u kthye në bazën e ekipit francez në Boston të shtunën, pasi mungoi në fitoren 4-1 kundër Norvegjisë për të fluturuar në shtëpi dhe për të marrë pjesë në funeralin e nënës së tij.
“Ne thjesht duhet të qëndrojmë të sigurt, por tani e fshijmë tabelën,” tha Deschamps për fillimin e fazës së eliminimit direkt. “Ne jemi të sigurt, por e dimë se cilësia e kundërshtarit do të rritet gjithashtu.” Suedia arriti në Kupën e Botës përmes “derës së pasme”, duke përfunduar në fund të grupit të tyre kualifikues, por duke u kualifikuar në play-off falë performancave të tyre në Ligën e Kombeve të UEFA-s. Një fitore bindëse 5-1 ndaj Tunizisë dhe një barazim me Japoninë, në të dyja anët e një humbjeje 5-1 ndaj Holandës, i çuan ata në këtë fazë si një nga ekipet më të mira të vendit të tretë në fazën e grupeve.
“Ata janë një ekip i mirë, shumë atletik, por gjithashtu me (Viktor) Gyokeres, (Alexander) Isak dhe (Anthony) Elanga, ata kanë shumë cilësi në sulm,” tha Deschamps. Takimi i vetëm i mëparshëm i ekipeve në një turne të madh ishte në Euro 2012, pak para se Deschamps të merrte drejtimin e Francës. Suedia fitoi atë ndeshje të fazës së grupeve 2-0 në Ukrainë me Zlatan Ibrahimovic ndër shënuesit. Ai tani po punon si komentator i Kupës së Botës në rrjetin televiziv amerikan Fox.
Deschamps zbuloi se Marcus Thuram ka pak gjasa të jetë një opsion në sulm për ndeshjen për shkak të një dëmtimi të vogël muskulor, ndërsa mesfushori veteran N’Golo Kante është në dyshim. William Saliba pritet të kthehet në qendër të mbrojtjes pasi u pushua kundër Norvegjisë për shkak të dhimbjeve të shpinës. Ndërkohë, mesfushori francez Adrien Rabiot tha se skuadra ishte e lehtësuar që Deschamps ishte kthyer përsëri pas udhëtimit të tij të shpejtë në shtëpi. “Ishte mjaft e vështirë kur na njoftoi vdekjen e nënës së tij dhe tha se duhej të largohej. Ishte një shok,” pranoi Rabiot. “Ne jemi të kënaqur që ai është kthyer. Nuk është e lehtë të jesh në zi në këto rrethana, por mendoj se ai është kthyer me një dëshirë të vërtetë për të bërë mirë dhe për të shkuar sa më larg të jetë e mundur në kompeticion.” Fituesit të martën do të avancojnë në një përballje të raundit të 16-të në Filadelfia të shtunën kundër fituesve të ndeshjes së së hënës midis Gjermanisë dhe Paraguajit.
Marrë nga France 24 Live News