Të paktën 28 persona janë vrarë dhe 800 janë plagosur në një shpërthim masiv në një nga portet kryesore të Iranit, thonë autoritetet.
Shpërthimi ndodhi në Shahid Rajaee, porti më i madh tregtar i vendit, pranë qytetit jugor të Bandar Abbas të shtunën në mëngjes.
Ai shpërtheu dritaret dhe çatitë e ndërtesave aty pranë dhe shkatërroi makina. Banorët raportuan se ndjenin ndikimin e shpërthimit deri në 50 km (31 milje) larg. Gjashtë persona mbeten të pagjetur, raportojnë mediat shtetërore.
Videot e verifikuara nga BBC tregojnë një intensitet të zjarrit përpara një shpërthimi të madh, me njerëz që ikin më pas nga shpërthimi dhe të tjerë të shtrirë të plagosur në rrugë të rrethuar nga mbeturinat e tymit.
“E gjithë magazina ishte e mbushur me tym, pluhur dhe hi. Nuk më kujtohet nëse shkova nën tavolinë apo u hodha atje nga shpërthimi,” tha një person që ishte në zonë për televizionin shtetëror iranian.
Pamjet ajrore treguan të paktën tre zona të djegura dhe ministri i brendshëm i Iranit më vonë konfirmoi se zjarri po përhapej nga një kontejner në tjetrin. Shkollat dhe zyrat në rajon janë urdhëruar të qëndrojnë të mbyllura të dielën.
Një konsulencë private e rrezikut detar tha se besonte se kontejnerët e prekur kishin pasur lëndë djegëse të ngurtë të destinuar për raketa balistike.
Zjarri ishte rezultat i “trajtimit të pahijshëm të një ngarkese me karburant të ngurtë të destinuar për përdorim në raketat balistike iraniane”, tha Ambrey Intelligence.
Ambrey shtoi se ishte në dijeni se një anije me flamur iranian “shkarkoi një ngarkesë me karburant rakete perklorati natriumi në port në mars 2025”.
Gazeta Financial Times kishte raportuar më parë se dy anije kishin dërguar karburant në Iran nga Kina.
Media shtetërore citoi dëshmitarët të thoshin se shpërthimi ndodhi pasi shpërtheu një zjarr dhe u përhap në kontejnerë të pambyllur që ruanin “materiale të ndezshme”.
Zyrtarët e doganave më vonë lëshuan një deklaratë të raportuar nga televizioni shtetëror iranian duke thënë se shpërthimi ndoshta kishte ardhur nga një zjarr që kishte shpërthyer në një depo magazinimi hazmat dhe materiale kimike.
Në një përditësim të mëvonshëm, Ambrey citoi Organizatën Kombëtare të Menaxhimit të Fatkeqësive të Iranit të thoshte se zyrtarët kishin lëshuar më parë paralajmërime për portin Shahid Rajaee në lidhje me ruajtjen e sigurt të kimikateve.
Porti Shahid Rajaee është terminali më i madh dhe më i avancuar i Iranit, përmes të cilit kalon tranzit pjesa më e madhe e transportit tregtar të vendit.
Ndodhet në ngushticën e Hormuzit, një kanal i madh i transportit detar për ngarkesat e naftës dhe është rreth 20 km (12 milje) në perëndim të Bandar Abbas, qyteti kryesor port i Iranit në bregdetin e tij jugor dhe shtëpia e bazës kryesore të Marinës iraniane.
Kompania kombëtare e prodhimit të naftës iraniane tha se shpërthimi në port nuk kishte “asnjë lidhje” me rafineritë e naftës, rezervuarët e karburantit dhe tubacionet e vendit, njoftuan mediat lokale.
Presidenti iranian Masoud Pezeshkian ka shprehur “keqardhjen dhe simpatinë e thellë” për viktimat. Ai ka shpallur një hetim qeveritar dhe ka dërguar ministrin e brendshëm në rajon për ta udhëhequr atë.
Shpërthimi i së shtunës përkoi me raundin e fundit të negociatave midis zyrtarëve iranianë dhe amerikanë mbi programin bërthamor të Iranit, me presidentin amerikan Donald Trump që synonte të bënte një marrëveshje që do të parandalonte Teheranin të fitonte armë bërthamore.
Duke negociuar përmes ndërmjetësuesve të Omanit, të dyja palët raportuan se ishte bërë përparim, por përfaqësuesi i lartë i Iranit tha se duhej ende punë për të ngushtuar dallimet. Negociatat do të vazhdojnë javën e ardhshme.
Irani ka thënë se është i hapur për të frenuar programin e tij bërthamor në këmbim të lehtësimit të sanksioneve, por ka këmbëngulur se nuk do të ndalojë pasurimin e uraniumit. Ajo këmbëngul se programi i saj bërthamor është për përdorim civil.
Bisedimet e këtij viti kanë shënuar angazhimin e parë të nivelit të lartë midis SHBA-së dhe Iranit që nga viti 2018, kur Trump në mandatin e tij të parë u tërhoq nga një marrëveshje e mëparshme për të kufizuar aktivitetet bërthamore të Iranit dhe rivendosi sanksionet ekonomike.