Ekuipazhi i misionit Artemis II ka rikthyer në vëmendje arritjet hapësinore të shekullit të 20-të, duke kapur të martën një fotografi mahnitëse të asaj që njihet si “Earthset” – momenti kur Toka zhytet poshtë horizontit të Hënës. Kjo pamje spektakolare shërben si një homazh ndaj imazhit ikonik të “Earthrise” (Lindja e Tokës), të cilin një astronaut i Apollo 8 e realizoi në vitin 1968. Për herë të parë që nga fillimi i misionit 10-ditor Artemis II, ekuipazhi prej katër astronautësh ka dërguar imazhe nga anija kozmike, duke ndarë me botën pamjen e Tokës nga hapësira. Kjo pamje i ka mbushur me entuziazëm të madh. “Dukesh e mrekullueshme. Dukesh e bukur,” tha astronauti i NASA-s, Victor Glover, nga pozicioni i tij në kapsulën Orion, duke shprehur admirimin për planetin tonë.
Misioni i parë hënor në më shumë se 50 vjet u nis të mërkurën nga Qendra Hapësinore Kennedy e NASA-s në Florida. Astronautët nuk zbarkuan në Hënë, por e orbituan atë. Gjatë fluturimit të së hënës, ekuipazhi pa anën e largët të Hënës – një pamje që më parë e kishin parë vetëm rreth dy duzina astronautësh të Apollo-s. Ekuipazhi komunikoi me Qendrën e Kontrollit të Misionit përmes një lidhjeje video të enjten. Anëtari më i vjetër në bord është Komandanti Reid Wiseman, i lindur në vitin 1975. Ai shoqërohet nga kanadezi 50-vjeçar Jeremy Hansen, i cili është qytetari i parë jo-amerikan që fluturon drejt Hënës, piloti i anijes kozmike Victor Glover (49 vjeç), udhëtari i parë me ngjyrë drejt Hënës, dhe Christina Koch (47 vjeç), gruaja e parë që ndërmerr këtë udhëtim.
Deri të shtunën, ekuipazhi kishte udhëtuar tashmë më shumë se gjysmën e rrugës prej rreth 300,000 kilometrash (186,400 milje) drejt Hënës. Një fotografi tregon astronautët Hansen dhe Koch duke kryer rutinën e tyre të përditshme në kapsulë, me një përzgjedhje pijesh që nuk ndryshon shumë nga ato që shijojmë në Tokë: kafe, çaj, smoothie dhe limonadë. Kapsula Orion është e pajisur me dy kompjuterë, në rast se njëri prej tyre dështon. Secili prej tyre është 20,000 herë më i shpejtë se kompjuteri i vetëm në anijen origjinale Apollo, e cila shkoi në Hënë në vitin 1969, dhe ka 128,000 herë më shumë memorie.
Duke folur me astronautët të premten vonë, Qendra e Kontrollit të Misionit dërgoi një mesazh inkurajues: “Tani jeni më afër Hënës sesa jeni me ne në Tokë.” Koch tha se ekuipazhi mund ta shihte Hënën nga dritarja e anijes, duke e quajtur atë “një pamje të bukur”. Sipas llogaritjeve të NASA-s, kapsula do të arrijë pikën e saj më të largët nga Toka të martën, në ditën e gjashtë të misionit. Të martën, të katër astronautët u panë duke mbajtur syzet e tyre mbrojtëse ndërsa dëshmuan një eklips total diellor, ku Hëna bllokoi Diellin nga perspektiva e tyre. Ekuipazhi theu rekordin për distancën më të gjatë të udhëtuar nga Toka nga qeniet njerëzore, duke arritur një distancë prej 406,771 kilometrash (252,756 milje) larg Tokës, duke thyer rekordin e Apollo 13 të vitit 1970 me më shumë se 4,000 milje.
Ekuipazhi arriti gjithashtu të bënte një selfie të anijes kozmike me panelet e saj diellore. Udhëtimi i kthimit në Tokë është planifikuar të fillojë të mërkurën. Teste dhe eksperimente janë planifikuar për të enjten dhe të premten, duke përfshirë mënyrat për të mbrojtur ekuipazhin nga shpërthimet diellore brenda anijes kozmike. Të shtunën e ardhshme, Orion është planifikuar të rihyjë në atmosferën e Tokës dhe të bjerë në Oqeanin Paqësor, pranë brigjeve të Kalifornisë. Misioni historik i tyre për të rrotulluar satelitin natyror të Tokës është pjesë e një programi më të gjerë në përgatitje për një zbarkim të mundshëm në Hënë në vitin 2026. “Njerëzit ndoshta nuk kanë evoluar për të parë atë që po shohim ne,” tha Victor Glover. “Është vërtet e vështirë të përshkruhet. Është e mahnitshme.”
Marrë nga Deutsche Welle