Arkitektja e London Eye, Julia Barfield, ka propozuar ndërtimin e një stacioni gjigant të energjisë së baticës, me një kosto prej 11 miliardë paundësh, në një hark 14 milje larg brigjeve të Somersetit. Ky projekt ambicioz synon të ndihmojë Britaninë të përballojë kërkesën në rritje për energji elektrike, veçanërisht për inteligjencën artificiale (AI), dhe të krijojë një pistë të re për çiklistët mbi Kanalin e Bristolit. Barfield, e cila projektoi edhe kullën e vëzhgimit i360 në Brighton, është pjesë e ekipit që ka hartuar këtë propozim.
Stacioni do të shtrihej nga Minehead në Watchet dhe do të përdorte 125 turbina nënujore për të shfrytëzuar fuqinë e baticës së dytë më të lartë në botë. Propozimi vjen në një kohë shqetësimi në rritje se përdorimi i shpejtë i AI në Britani do të rrisë emetimet e karbonit nëse nuk gjenden më shumë burime të energjisë së rinovueshme. Kërkesa për energji elektrike në Mbretërinë e Bashkuar pritet të dyfishohet deri në vitin 2050, kryesisht për shkak të bumit të AI. Barfield thekson se energjia e baticës është një burim i parashikueshëm dhe i besueshëm, i nevojshëm për të plotësuar kërkesën e qendrave të të dhënave.
Me një prodhim maksimal prej 2.5 GW, ky stacion do të ishte i mjaftueshëm për të furnizuar 2 milionë shtëpi, pothuajse sa prodhimi maksimal i centralit bërthamor Hinkley Point C. Vizionet për projektin përfshijnë një shteg përgjatë digës gjysmërrethore për këmbësorë dhe çiklistë, një marinë për sporte ujore, një pishinë publike (lido) dhe një kullë vëzhgimi. Deputetja lokale Rachel Gilmour beson se shtegu do të bëhet “absolutisht ikonik”. Gjithashtu, dizajnerët kanë sugjeruar mundësinë e instalimit të qendrave të të dhënave brenda strukturës, duke përfituar nga ftohja me ujë deti. Shpresohet edhe për kultivimin e midhjeve dhe gocat e detit, panele diellore lundruese dhe një amfiteatër bregdetar për të nxitur ekonominë e Minehead, një zonë dikur e njohur për pushime dhe tani ndër 20% më të varfërat në Britani.
Politika aktuale energjetike e Mbretërisë së Bashkuar thekson se energjia e baticës dhe valëve mund të luajë një rol “nëse kostot e tyre mund të reduktohen”. Financuesit janë të gatshëm të mbështesin projektin nëse qeveria tregon mbështetje. Një zëdhënës i Departamentit për Sigurinë e Energjisë dhe Zero Neto deklaroi se janë të hapur për të shqyrtuar propozime të mirëzhvilluara. Energjia e baticës është më e parashikueshme se ajo e erës dhe diellit, dhe mbështetësit e projektit “West Somerset Lagoon” besojnë se do të zgjasë 120 vjet, duke prodhuar energji më lirë se ajo bërthamore. Ky projekt, i konceptuar fillimisht për të reduktuar gjurmën e karbonit, ka marrë urgjencë shtesë me rritjen dramatike të kërkesës për energji nga AI, ku Neso parashikon trefishimin e kërkesës për qendrat e të dhënave deri në vitin 2035.