Gjatë më shumë se dy dekadave në krye të Rusisë, Vladimir Putin ka ndërtuar me kujdes një imazh publik të kontrolluar, duke u shndërruar nga një ish-oficer i KGB-së në një simbol të fuqisë dhe autoritetit shtetëror rus. Sipas analistëve, një rol vendimtar në këtë proces ka luajtur përdorimi strategjik i mediave vizuale, veçanërisht televizioni, si mjet për konsolidimin e pushtetit.
Që në fillimet e karrierës së tij politike në vitin 1999, ai është paraqitur si një lider i fortë, energjik dhe i vendosur. Ekipi i tij i komunikimit publik ka punuar për të krijuar një kontrast të qartë me paraardhësin Boris Jelcin, i cili shpesh lidhej me imazhe të dobësisë dhe problemeve personale. Në këtë kuadër, Putini është shfaqur në role të ndryshme që theksojnë forcën dhe kontrollin, si pilot avionësh, praktikues i xhudos, gjuetar apo peshkatar, si dhe në imazhe ikonike me gjoks të zhveshur.
Sipas studiuesve të politikës ruse, televizioni është përdorur si instrument kryesor për ndërtimin e këtij imazhi, duke ndihmuar në krijimin e një figure të disiplinuar dhe të përmbajtur. Këto paraqitje publike kanë synuar të forcojnë perceptimin e një lideri të pakontestueshëm dhe të lidhur ngushtë me identitetin kombëtar rus.
Fotografitë e publikuara ndër vite, veçanërisht ato nga viti 2007, u bënë pjesë e një narrative të qëllimshme që e paraqiste atë si një figurë të fortë dhe dinamike. Për disa ekspertë, këto imazhe përfaqësojnë një formë moderne propagande, ndërsa për të tjerë ato janë pjesë e ndërtimit të një imazhi nacionalist dhe tradicional të liderit.
Me kalimin e kohës, forcimi i këtij imazhi publik është shoqëruar edhe me përqendrimin e pushtetit politik dhe kufizimin e opozitës dhe mediave të pavarura në Rusi. Pas vitit 2012, paraqitjet e tij publike janë bërë më të rralla dhe më të kontrolluara, veçanërisht pas zhvillimeve si pandemia dhe lufta në Ukrainë.
Sot, Putin mbetet figura qendrore e politikës ruse, ndërsa sipas analistëve, konflikti në Ukrainë është kthyer në element kyç të trashëgimisë së tij politike dhe mënyrës se si ai synon të mbahet mend në histori.