Forcat amerikane kanë shpëtuar anëtarin e dytë të ekuipazhit të një avioni luftarak F-15E të rrëzuar, duke i dhënë fund një kërkimi dramatik dy-ditor pasi avioni u rrëzua në Iranin jugperëndimor. Anëtari i ekuipazhit kishte pësuar disa lëndime, tha Donald Trump në një postim në rrjetet sociale pak pas mesnate EST. Presidenti amerikan e quajti operacionin për rikuperimin e aviatorit “një nga operacionet më të guximshme të kërkim-shpëtimit në historinë e SHBA-së”. Ai theksoi se, me drejtimin e tij, ushtria amerikane dërgoi dhjetëra avionë, të armatosur me armët më vdekjeprurëse në botë, për ta rikuperuar atë. Trump shtoi se anëtari i ekuipazhit kishte pësuar lëndime, por do të ishte mirë. Në deklaratën e tij, Trump tha se asnjë “amerikan i vetëm” nuk u vra apo u plagos gjatë operacionit. Piloti i parë ishte shpëtuar të premten, pasi F-15E Strike Eagle u bë avioni i parë amerikan i rrëzuar mbi Iran gjatë luftës pesë-javore. Ky incident shënon herën e parë në më shumë se 20 vjet që ushtria amerikane ka pasur një avion të rrëzuar nga zjarri i armikut, që nga rrëzimi i një avioni luftarak gjatë pushtimit të Irakut në vitin 2003, siç deklaroi gjenerali në pension i forcave ajrore, Houston Cantwell, për Associated Press.
Mediat iraniane publikuan të premten fotografi të rrënojave, duke përfshirë një bisht të veçantë të F-15 dhe një sedilje nxjerrëse të përdorur, ndërsa mediat shtetërore dhe bizneset në vend ofruan një shpërblim nëse anëtari i ekuipazhit të zhdukur mund të kapej. Forcat ajrore amerikane nisën një përpjekje masive kërkim-shpëtimi, duke përdorur helikopterë Pave Hawk me fluturim të ulët dhe avionë transporti specialistë C-130 Hercules. Pilotët ushtarakë thanë se anëtari i zhdukur i ekuipazhit të F-15 do të ishte përpjekur të fshihej sa më gjatë të ishte e mundur nga ushtria iraniane dhe potencialisht të kërkonte të transmetonte vendndodhjen e tij në lidhje me një pikë sekrete të njohur, me shpresën se forcat speciale amerikane që vinin me helikopter do të ishin në gjendje ta shpëtonnin. Nuk ishte e qartë saktësisht se si u rrëzua F-15, megjithëse Irani tha se e kishte qëlluar. Ushtria amerikane nuk komentoi publikisht, ndërsa Trump tha të premten se episodi nuk do të ndikonte në përpjekjet për të negociuar një marrëveshje paqeje me Iranin.
Gjatë operacionit të shpëtimit të pilotit të premten, një helikopter Pave Hawk u godit nga zjarri nga toka, por arriti të fluturonte me sukses. Një tjetër avion luftarak, një avion sulmi A-10 Warthog, u rrëzua pranë ngushticës së Hormuzit, me Iranin që pretendonte se e kishte qëlluar. Piloti i tij u shpëtua. Irani është bombarduar vazhdimisht nga SHBA-ja dhe Izraeli, me disa objekte në Mahshahr, një kompleks petrokimik në provincën Khuzestan, të shënjestruara të shtunën. Incidentet me F-15 dhe A-10 tregojnë se Irani ende mund t’i shkaktojë dëme forcave ajrore amerikane. Një ndërtesë pranë centralit bërthamor civil të Iranit në Bushehr u godit të shtunën në mëngjes, duke vrarë një roje, tha Irani. Më vonë, agjencia e energjisë atomike IAEA tha se ishte informuar nga Irani për incidentin, i katërti në javët e fundit, dhe shtoi se “nuk u raportua asnjë rritje e niveleve të rrezatimit”.
Izraeli gjithashtu tha se kishte kryer një valë sulmesh në Teheran gjatë natës kundër asaj që ai e quajti objekte të mbrojtjes ajrore, depozitave të raketave balistike dhe objekteve të zhvillimit të armëve. Disa shpërthime të forta u dëgjuan në kryeqytet rreth orës 7:30 të mëngjesit në sulme që iranianët i përshkruan si të tmerrshme. Ministri i Jashtëm i Iranit gjithashtu tha se Teherani nuk ishte tërhequr – siç ishte raportuar në SHBA gjatë natës – nga bisedimet e mundshme të paqes në Pakistan. Abbas Araghchi, duke postuar në rrjetet sociale, tha se pozicioni i Iranit ishte keqinterpretuar. “Ne jemi thellësisht mirënjohës Pakistanit për përpjekjet e tij dhe nuk kemi refuzuar kurrë të shkojmë në Islamabad. Ajo që na intereson janë kushtet për një FUND përfundimtar dhe të qëndrueshëm të luftës së paligjshme që na është imponuar,” shkroi ai në X. Trump tha se Irani duhej të ishte gati të rihapte ngushticën e Hormuzit për tankerët e naftës dhe transportin tregtar dhe përsëriti se i kishte dhënë Teheranit një afat për të respektuar dhe kërcënoi me një përshkallëzim të paspecifikuar. “Mbani mend kur i dhashë Iranit dhjetë ditë për të BËRË NJË MARRËVESHJE ose për të HAPUR NGUSHTICËN E HORMUZIT. Koha po mbaron – 48 orë para se i gjithë Ferri të bjerë mbi ta. Lavdi Zotit!” tha ai në një postim në rrjetet sociale.
Presidenti amerikan kishte kërcënuar fillimisht se do të bombardononte centralet elektrike të Iranit nëse nuk pranonte marrëveshjet e paqes që ai propozoi, dhe periodikisht e ka përsëritur atë kërcënim duke zgjatur afatin. Valë të mëtejshme transportesh ajrore nga bazat ushtarake në SHBA drejt Lindjes së Mesme janë monitoruar nga entuziastët e aviacionit që nga fillimi i prillit, duke ngritur spekulime të reja se Trump mund të urdhërojë një dislokim tokësor për të marrë terminalin e naftës në Ishullin Kharg, ishujt në ngushticën e Hormuzit ose materialin bërthamor të Iranit. Të paktën 1,900 njerëz janë vrarë dhe 20,000 janë plagosur në Iran që nga fillimi i luftës, sipas vlerësimeve të Federatës Ndërkombëtare të Shoqatave të Kryqit të Kuq dhe Gjysmëhënës së Kuqe, megjithëse shifrat e sakta janë të pakta.
Izraeli sulmoi Tiren, në jug të Libanit, pasi u tha banorëve të largoheshin. Një raketë shkatërroi një ndërtesë 11-katëshe në verilindje të qytetit, një e dytë shkatërroi pjesërisht një strukturë pesë-katëshe dhe një e tretë goditi kampin palestinez Burj al-Shamali në jug të qytetit. Sulmet izraelite kanë vrarë më shumë se 1,200 njerëz në Liban dhe kanë zhvendosur më shumë se 1.1 milion njerëz. Objektivat e Hezbollahut në Bejrut u shënjestruan gjithashtu të premten dhe gjatë natës, tha Izraeli. Raketat vazhduan të qëlloheshin drejt Izraelit. Katër persona u plagosën lehtë në tre qytete të ndryshme në Izraelin qendror dhe Irani u akuzua për përdorimin e municioneve thërrmuese, përdorimi i të cilave është i ndaluar nga shumë vende, në sulme. Njëra u raportua se kishte rënë në një parking pranë selisë ushtarake të Izraelit Kirya në Tel Aviv.
Ky zhvillim në Lindjen e Mesme thekson tensionet e larta dhe rrezikun e përshkallëzimit rajonal. Ndërsa operacionet e shpëtimit tregojnë aftësitë ushtarake, retorika e ashpër dhe sulmet e ndërsjella minojnë çdo përpjekje për stabilitet. Situata kërkon një qasje diplomatike urgjente për të shmangur një konflikt më të gjerë.