Henry A. Kissinger, studiuesi i kthyer në diplomat i cili projektoi hapjen e Shteteve të Bashkuara ndaj Kinës, negocioi daljen e saj nga Vietnami dhe përdori dinakërinë, ambicjen dhe intelektin për të rindërtuar marrëdhëniet e fuqisë amerikane me Bashkimin Sovjetik në kulmin e Luftës së Ftohtë , ndonjëherë duke shkelur vlerat demokratike për ta bërë këtë. Ai vdiq në moshën 100 vjeçare në Cent.
Vdekja e tij u njoftua në një deklaratë nga firma e tij konsulente.
Pak diplomatë janë lavdëruar dhe sharë me një pasion të tillë si Kissinger. I konsideruar si sekretari më i fuqishëm i shtetit në epokën e pas Luftës së Dytë Botërore, ai u përshëndet me radhë si një ultrarealist që riformësoi diplomacinë për të pasqyruar interesat amerikane dhe denoncoi se kishte braktisur vlerat amerikane, veçanërisht në arenën e të drejtave të njeriut, nëse mendonte i shërbeu qëllimeve të kombit.
Ai këshilloi 12 presidentë – më shumë se një e katërta e atyre që kanë mbajtur postin – nga John F. Kennedy te Joseph R. Biden Jr. me një kuptim të dijetarit të historisë diplomatike, përpjekjen e një refugjati gjermano-hebre për të pasur sukses në tokën e tij të adoptuar, një pus i thellë pasigurie dhe një theks bavarez i përjetshëm që nganjëherë shtonte një element të padeshifrueshëm në prononcimet e tij, ai transformoi pothuajse çdo marrëdhënie globale që preku.
Në një moment kritik në historinë dhe diplomacinë amerikane, ai ishte i dyti në pushtet pas Presidentit Richard M. Nixon. Ai iu bashkua Shtëpisë së Bardhë Nixon në janar 1969 si këshilltar për sigurinë kombëtare dhe, pas emërimit të tij si sekretar i shtetit në 1973, i mbajti të dy titujt, gjë e rrallë. Kur Nixon dha dorëheqjen, ai qëndroi nën Presidentin Gerald R. Ford.
Negociatat sekrete të Kissinger me atë që atëherë quhej ende Kina e Kuqe çuan në arritjen më të famshme të politikës së jashtme të Niksonit. E synuar si një lëvizje vendimtare e Luftës së Ftohtë për të izoluar Bashkimin Sovjetik, ajo hapi një shteg për marrëdhënien më komplekse në botë, midis vendeve që në vdekjen e Kissinger ishin ekonomitë më të mëdha në botë (Shtetet e Bashkuara) dhe ekonomitë e dyta më të mëdha, plotësisht. të ndërthurura dhe megjithatë vazhdimisht në mosmarrëveshje ndërsa afrohej një Luftë e re e Ftohtë.