Bombardues amerikanë me aftësi bërthamore iu bashkuan avionëve luftarakë japonezë për një fluturim mbi Detin e Japonisë të mërkurën, siç njoftoi Tokio të enjten. Kjo lëvizje vjen vetëm një ditë pasi forcat kineze dhe ruse përfunduan stërvitje të koordinuara, të cilat rrethuan Japoninë dhe Korenë e Jugut. Operacioni i përbashkët përfshiu dy bombardues amerikanë B-52 dhe tre avionë luftarakë stealth japonezë F-35, së bashku me tre avionë F-15. Kjo shënoi shfaqjen e parë të tillë të forcës që kur Kina filloi stërvitjet ushtarake në rajon javën e kaluar.
Ministria e Mbrojtjes e Japonisë deklaroi se “konfirmuam vendosmërinë e fortë të Japonisë dhe Shteteve të Bashkuara për të mos lejuar asnjë ndryshim të njëanshëm të status quo-së me forcë, si dhe gatishmërinë e Forcave të Vetëmbrojtjes dhe ushtrisë amerikane.” Shefi i Shtabit të Përgjithshëm të Japonisë, gjeneral Hiroaki Uchikura, shprehu shqetësim të thellë, duke theksuar se “e konsiderojmë një shqetësim serioz nga pikëpamja e sigurisë së Japonisë.” Japonia kishte ngritur avionë luftarakë të martën vonë për të monitoruar patrullimet e përbashkëta të avionëve luftarakë dhe bombarduesve kinezë dhe rusë rreth vendit.
Nga ana tjetër, Pekini dhe Moska i përshkruan stërvitjet e tyre si një ushtrim rutinë. Zëdhënësi i Ministrisë së Jashtme kineze, Guo Jiakun, theksoi se “pala japoneze nuk ka nevojë të bëjë zhurmë për asgjë ose ta marrë këtë personalisht.” Megjithatë, gjatë fundjavës, incidenti më serioz në vite ndodhi kur avionë luftarakë kinezë bllokuan radarët mbi avionë japonezë, një veprim që sinjalizon një sulm të mundshëm dhe shpesh detyron avionët e shënjestruar të ndërmarrin veprime shmangëse. Këta avionë kinezë ishin pjesë e një grupi goditës aeroplanmbajtësish që lundronte pranë Japonisë.
Një zëdhënës i Departamentit Amerikan të Shtetit i tha AFP-së të mërkurën se “veprimet e Kinës nuk janë të favorshme për paqen dhe stabilitetin rajonal.” Ndërkohë, Koreja e Jugut njoftoi se kishte ngritur avionë luftarakë pasi avionë kinezë dhe rusë hynë në zonën e saj të identifikimit të mbrojtjes ajrore të martën, duke shtuar tensionet në rajon.
Paralelisht, Tajvani raportoi një rritje të aktivitetit ushtarak kinez për të dytën ditë radhazi. Ministria e Mbrojtjes e Tajvanit bëri të ditur se 27 avionë, përfshirë bombardues H-6K me aftësi bërthamore, kryen patrullime të përbashkëta me anije luftarake rreth ishullit. Të mërkurën, avionë luftarakë kinezë J-16 dhe bombardues H-6 kryen gjithashtu stërvitje me rreze të gjatë në Paqësorin Perëndimor, pasi kaluan në jug të Tajvanit, duke demonstruar shtrirjen e tyre operacionale.
Marrëdhëniet midis Japonisë dhe Kinës janë përkeqësuar ndjeshëm pasi kryeministrja japoneze Sanae Takaichi deklaroi në fillim të nëntorit se ushtria e vendit të saj mund të përfshihej nëse Kina do të ndërmerrte veprime kundër Tajvanit, ishullit vetëqeverisës që Pekini e pretendon si të vetin. Kjo deklaratë ka shtuar një shtresë tjetër kompleksiteti në dinamikën gjeopolitike të rajonit.