Një tërmet i fuqishëm goditi brigjet veriore të Japonisë, duke lënë 33 persona të plagosur dhe duke shkaktuar një cunami. Tërmeti, me magnitudë 7.5 ballë, ndodhi rreth orës 23:15 me orën lokale, rreth 80 kilometra larg brigjeve të prefekturës Aomori. Agjencia Japoneze e Menaxhimit të Zjarreve dhe Fatkeqësive njoftoi se 33 persona u plagosën, përfshirë një rëndë, me shumicën e dëmtimeve të shkaktuara nga rënia e objekteve. Ky incident riktheu kujtimet e fatkeqësive të mëparshme në vend.
Një cunami me lartësi 70 cm u mat pak në jug të Aomorit, në portin Kuji, prefektura Iwate, ndërsa nivele deri në 50 cm goditën zona të tjera në rajon, sipas Agjencisë Meteorologjike të Japonisë. Nobuo Yamada, pronar i një dyqani në Hachinohe, Aomori, shprehu për transmetuesin publik NHK se “nuk kishte përjetuar kurrë një dridhje kaq të madhe”. Më herët, agjencia meteorologjike kishte lëshuar një alarm për valë cunamish potencialisht deri në 3 metra, duke urdhëruar evakuimin e 90,000 banorëve nga zonat bregdetare.
Sekretari i kabinetit, Minoru Kihara, u bëri thirrje banorëve të shkonin në zona më të larta ose të kërkonin strehim derisa të hiqeshin paralajmërimet. Ai theksoi se rreth 800 shtëpi mbetën pa energji elektrike dhe se trenat e shpejtësisë Shinkansen, si dhe disa linja lokale, u pezulluan në pjesë të rajonit. Ministri i Mbrojtjes, Shinjiro Koizumi, bëri të ditur se rreth 480 banorë u strehuan në bazën ajrore Hachinohe, ndërsa 18 helikopterë të mbrojtjes u mobilizuan për vlerësimin e dëmeve. Satoshi Kato, zëvendësdrejtor i një shkolle të mesme publike në të njëjtin qytet, raportoi bllokime trafiku dhe aksidente automobilistike ndërsa njerëzit në panik përpiqeshin të largoheshin.
Japonia ka përvojë të fundit me rreziqet e tërmeteve; një i tillë në vitin 2011 shkaktoi një cunami që vrau rreth 20,000 njerëz dhe çoi në shkrirjen bërthamore në centralin bërthamor Fukushima Daiichi. Tërmeti i sotëm shkaktoi derdhjen e rreth 450 litrave ujë nga një zonë ftohjeje e karburantit të shpenzuar në impiantin e ripërpunimit të karburantit Rokkasho në Aomori, sipas Autoritetit të Rregullimit Bërthamor. Megjithatë, autoriteti shtoi se nivelet e ujit mbetën brenda kufijve normalë dhe nuk kishte asnjë shqetësim për sigurinë.
Qeveria japoneze ka hequr të gjitha paralajmërimet e mbetura për cunami, por ka paralajmëruar njerëzit të qëndrojnë në gatishmëri për një javë tjetër në rast të pasgoditjeve. Satoshi Harada, nga divizioni i tërmeteve dhe vullkaneve i agjencisë meteorologjike, paralajmëroi se tërmeti i vitit 2011 mund të përsëritej. Ai theksoi rëndësinë e përgatitjes, duke deklaruar: “Duhet të përgatiteni, duke supozuar se një fatkeqësi e tillë mund të ndodhë përsëri.”