Presidenti Donald Trump ka deklaruar se industria amerikane e naftës mund të jetë “plotësisht funksionale” me operacione të zgjeruara në Venezuelë brenda 18 muajsh, pas një operacioni ushtarak të papritur që largoi Presidentin Nicolás Maduro nga pushteti. Trump i tha NBC News se “do të shpenzohet një sasi e jashtëzakonshme parash, dhe kompanitë e naftës do t’i shpenzojnë ato, dhe më pas do të rimbursohen nga ne ose përmes të ardhurave”. Përfaqësues nga kompanitë kryesore amerikane të naftës kishin planifikuar të takoheshin me administratën Trump.
Megjithatë, analistët kanë shprehur skepticizëm, duke theksuar se plane të tilla do të kërkonin kohë dhe investime të mëdha. Ata i thanë BBC-së se mund të duheshin dhjetëra miliarda dollarë dhe potencialisht një dekadë për të rikthyer prodhimin e mëparshëm të Venezuelës. Analistët ishin gjithashtu skeptikë se planet e Trump do të kishin një ndikim të madh në ofertën globale të naftës dhe çmimin e saj, duke sugjeruar se firmat do të kërkonin siguri për një qeveri të qëndrueshme dhe se projektet nuk do të jepnin rezultate për vite me radhë.
Venezuela posedon rezervat më të mëdha të provuara të naftës në botë, me rreth 303 milionë fuçi, por prodhon vetëm një pjesë të vogël të kësaj sasie, dhe prodhimi i saj ka qenë në rënie që nga fillimi i viteve 2000. Nafta venezueliane është e rëndë dhe më e vështirë për t’u rafinuar. Aktualisht, vetëm një firmë amerikane, Chevron, operon në vend. Zëdhënësi i Chevron, Bill Turenne, theksoi se kompania mbetet e fokusuar në sigurinë dhe mirëqenien e punonjësve, si dhe integritetin e aseteve të saj, duke operuar në përputhje të plotë me ligjet dhe rregulloret.
Deklaratat e Trump erdhën pasi ai tha se SHBA do të “drejtonte” Venezuelën pas largimit të Maduros, i cili tani është dërguar në SHBA për t’u përballur me akuza penale. Trump dhe Zëvendëspresidenti JD Vance pretenduan se Venezuela “sekuestroi dhe vodhi në mënyrë të njëanshme naftën amerikane”. Megjithatë, realiteti është më kompleks. Kompanitë amerikane të naftës kanë një histori të gjatë në Venezuelë, duke nxjerrë naftë sipas marrëveshjeve të licencimit. Venezuela nacionalizoi industrinë e saj të naftës në vitin 1976 dhe në vitin 2007, Presidenti Hugo Chavez ushtroi më shumë kontroll shtetëror mbi asetet e mbetura në pronësi të huaj. Një tribunal i Bankës Botërore urdhëroi Venezuelën të paguante 8.7 miliardë dollarë kompensim për ConocoPhillips në vitin 2019, shumë e cila nuk është paguar. Ekspertët theksojnë se nafta vetë nuk ka qenë kurrë në pronësi të askujt tjetër përveç Venezuelës, duke e bërë pretendimin për “vjedhje” tepër të thjeshtuar.