Tifozë të zemëruar që morën pjesë në turneun e Lionel Messit në Indi shkulën ndenjëse dhe hodhën objekte drejt fushës, pas një shfaqjeje zhgënjyese të yllit të futbollit në Stadiumin Salt Lake të Kalkutës.
Mijëra mbështetës kishin paguar deri në 12,000 rupi (rreth 100 £ ose 133 $) për të parë nga afër yllin e futbollit, por mbetën të zhgënjyer kur ai doli për të bërë një xhiro në fushë dhe u mbulua nga një grup i madh zyrtarësh dhe të fansa.
Kur sulmuesi i Argjentinës dhe Inter Miamit u largua shpejt nga siguria pas rreth 20 minutash, elementë të turmës u bënë armiqësorë, duke shkaktuar kaos në stadium.
Incidenti shkaktoi reagime të forta, me kryeministren e Bengalit Perëndimor, Mamata Banerjee, e cila u shpreh “thellësisht e shqetësuar dhe e tronditur” nga ngjarjet. Ajo njoftoi një hetim të detajuar për incidentin, duke theksuar se komiteti do të përcaktojë përgjegjësit dhe do të rekomandojë masa për të parandaluar ngjarje të tilla në të ardhmen. Banerjee gjithashtu i kërkoi falje Messit dhe “dashamirësve të sportit” për atë që ndodhi në stadium, duke theksuar rëndësinë e ruajtjes së imazhit të qytetit.
Messi ndodhet në Indi për “GOAT tour”-in e tij, një seri ngjarjesh promovuese të planifikuara në Kalkuta, Hyderabad, Mumbai dhe Nju Delhi. Turneu i tij filloi me zbulimin e një statuje 21 metra të lartë të tij në Kalkuta, e cila ishte montuar gjatë 27 ditëve nga një ekip prej 45 personash. Statuja u zbulua virtualisht për arsye sigurie, duke bërë që mijëra tifozë të udhëtonin në stadiumin e qytetit me shpresën për të parë futbollistin.
Ata brohorisnin, blinin fanella dhe mbanin shirita në kokë me mbishkrimin “Unë e dua Messin”.
Fillimisht, Messi bëri një xhiro në stadium duke përshëndetur tifozët, por pas përfundimit të papritur të shfaqjes së tij të shtunën, tifozët e frustruar sulmuan fushën dhe vandalizuan banderola e tenda, ndërsa të tjerë hodhën karrige plastike dhe shishe uji.
Fituesi i Kupës së Botës 2022 – i konsideruar si një nga lojtarët më të mëdhenj të të gjitha kohërave – pritej të luante një ndeshje të shkurtër ekspozite në stadium, sipas agjencisë së lajmeve AFP. Kjo pritshmëri e paplotësuar shtoi zhgënjimin e masës.
Një tifoz në stadium i tha agjencisë indiane të lajmeve ANI: “Vetëm liderë dhe aktorë rrethonin Messin… Pse na thirrën atëherë… Kemi marrë një biletë për 12 mijë rupi, por nuk ishim në gjendje as t’i shihnim fytyrën”.
Një tjetër tifoz i zemëruar i tha agjencisë së lajmeve Press Trust of India se njerëzit kishin paguar ekuivalentin e një rroge mujore për të parë fituesin tetë herë të Topit të Artë. “Kam paguar 5,000 rupi për biletën dhe erdha me djalin tim për të parë Messin, jo politikanët. Policia dhe personeli ushtarak po bënin selfie, dhe menaxhimi është fajtor”, shtoi ai, duke theksuar zhgënjimin e thellë.
Kalkuta është kryeqyteti i shtetit indian të Bengalit Perëndimor dhe ka një bazë të madhe tifozësh futbolli në një vend që përndryshe është i çmendur pas kriketit. Në qytet, është e zakonshme të shohësh qindra mijëra tifozë të mblidhen në stadiume për derbi të klubeve lokale, duke treguar pasionin e tyre të madh për sportin.
Në orët e para të së shtunës, mijëra njerëz kishin mbushur rrugët dhe ishin mbledhur jashtë hotelit ku po qëndronte Messi, duke u përpjekur të kapnin një vështrim të tij. Kjo tregon nivelin e lartë të adhurimit dhe përkushtimit të tifozëve indianë ndaj yllit argjentinas.
Dedikimi i tifozëve shkon përtej incidentit. Hitesh, një avokat korporativ 24-vjeçar, fluturoi gati 1,900 kilometra nga qyteti jugor indian i Bengalurut. “Për mua është personale. Mund ta shihni që jam mjaft i shkurtër, dhe më pëlqen të luaj futboll me miqtë e mi”, i tha Hitesh BBC-së, duke qëndruar para statujës.
“Messi është lojtari me të cilin u lidha më shumë, askush nuk mund të përputhet me talentin e tij. Ai më jep shpresë se me talent mund të bësh gjithçka.”
Kjo është vetëm një pjesë e vogël e homazhit të Indisë ndaj ish-sulmuesit të Barcelonës dhe Paris St-Germain. Tifozët mund të vizitojnë zonën e tifozëve ‘Hola Messi’, ku ka një relikë të Messit në madhësi reale ulur në një fron, një sallë të zbukuruar me disa nga trofetë e tij dhe një rikrijim të shtëpisë së tij në Miami, e kompletuar me manekinë të lojtarit dhe familjes së tij ulur në një ballkon, duke treguar thellësinë e adhurimit të tyre.