Skuadra e Anglisë, e drejtuar nga Thomas Tuchel, do të udhëtojë sot nga baza e saj në Kansas City drejt jugut, duke u përgatitur për një sfidë të vështirë në fushën e fortifikuar të bashkë-organizatorëve të Kupës së Botës, Meksikës. Fusha e lojës në Mexico City ndodhet në një lartësi prej 2,240 metrash (7,350 këmbë) mbi nivelin e detit. Në këtë lartësi, ajri është më i hollë, çka do të thotë se çdo frymëmarrje ofron më pak oksigjen për trupin dhe topi udhëton më shpejt dhe më larg, duke shtuar një dimension tjetër në vështirësinë e ndeshjes. Kjo kërkon një përgatitje specifike dhe një menaxhim të kujdesshëm të energjisë nga ana e lojtarëve.
Sulmuesi Marcus Rashford, në një deklaratë të premten, theksoi vështirësinë e ndeshjes. “Do të jetë e vështirë,” tha ai. “Nuk ka ndeshje të lehta në Kupën e Botës. Skuadra të ndryshme na sjellin probleme të ndryshme. Varet nga ne në fushë dhe në stërvitje të gjejmë zgjidhje të reja.” Për sa i përket lartësisë, anësori shtoi se “lartësia padyshim luan një rol, por nuk është diçka për të cilën jemi të shqetësuar apo diçka e tillë. Jemi të gjithë lojtarë me përvojë. Duhet ta menaxhojmë ndeshjen.” Kjo tregon besimin e ekipit në aftësitë e tyre për t’u përshtatur me kushtet e pazakonta dhe për të performuar në nivelin më të lartë.
Meksika, si një nga bashkë-organizatorët, nuk konsiderohet ndër favoritët kryesorë për të fituar Kupën e Botës, por ata krenohen me një rekord të frikshëm në stadiumin Azteca, ku kanë humbur vetëm dy herë në 89 ndeshje të luajtura atje. Skuadra e Javier Aguirre, e cila ka luajtur të gjitha ndeshjet e saj deri më tani në shtëpi, nuk ka pësuar ende asnjë gol në katër ndeshje të këtij turneu, duke dëshmuar një mbrojtje solide dhe efikasitet në lojën e tyre. Kjo e bën Meksikën një kundërshtar veçanërisht të rrezikshëm në shtëpinë e tyre.
Rashford vlerësoi kundërshtarët e tyre, duke thënë: “Deri më tani, ata kanë treguar se është e vështirë t’u shënosh. Ata kanë shënuar gola, veçanërisht në fillim të ndeshjeve. Është një ekip që është i vendosur në stilin e tij të lojës. Ata janë efektivë.” Ai theksoi gjithashtu ambicien e Anglisë: “Ka shumë skuadra të mëdha në turne. Nëse duam të arrijmë në finale dhe ta fitojmë, do të duhet të përballemi me to dhe të gjejmë një mënyrë për ta bërë këtë.” Kjo deklaratë nënvizon mentalitetin fitues të ekipit anglez.
E ardhmja e Rashfordit në klub mbetet e paqartë pas kthimit të tij te Manchester United pas një huazimi te Barcelona. Sulmuesi 28-vjeçar tha se kishte shpresuar për një zgjidhje para fillimit të Kupës së Botës. “Unë si person, jetoj në moment,” tha ai. “Isha shumë i qartë me të gjithë të përfshirët para Kupës së Botës. Doja që të zgjidhej më parë, por nëse nuk ndodh, atëherë nuk do të merrem me të deri pas turneut, sepse dua të jem plotësisht i pranishëm në këtë moment dhe në të njëjtën kohë po luftojmë për të bërë diçka kaq të veçantë.” Kjo tregon përkushtimin e tij të plotë ndaj objektivave të kombëtares.
Ndeshja e 1/8-ve midis Meksikës dhe Anglisë mund të zhvendoset në një orar më të hershëm për shkak të rrezikut të stuhive dhe përmbytjeve, sipas një burimi pranë organizatorëve. Ndeshja aktualisht është planifikuar të fillojë në orën 18:00 me orën lokale, por raportet në Meksikë sugjerojnë se mund të zhvendoset në mesditë. I pyetur për ndryshimin e mundshëm, Rashford tha se nuk do të ishte “ideale”, por lojtarët do ta përballonin me qetësi, duke treguar fleksibilitet dhe profesionalizëm përballë çdo situate.
Marrë nga France 24 Live News