Kjo ishte vlerësimi i bërë nga bashkëlojtaria Han Xu për basketbollisten gjigante 19-vjeçare kineze, Zhang, pas fitores së Kinës 74-70 në kohën shtesë kundër Republikës Çeke të dielën në Gjermani. Zhang, me një gjatësi prej 223 cm, e cila e bën atë tashmë më të gjatë se legjenda e NBA-së, Shaquille O’Neal, u përshkrua nga Han Xu si ‘thjesht një vajzë e vogël’ në jetën e përditshme, pavarësisht pranisë së saj mbresëlënëse në fushë. Ajo shënoi tre pikë në pak më shumë se 10 minuta lojë kundër një skuadre çeke fizike, duke treguar një kërcënim më të madh kundër kampioneve në fuqi, Shteteve të Bashkuara, në humbjen 94-61 me të cilën Kina e nisi turneun.
Pas asaj humbjeje, superylli amerikan Caitlin Clark pati fjalë të ngrohta për Zhang, duke deklaruar: “Nuk kam luajtur kurrë kundër një gruaje të asaj madhësie dhe ajo padyshim na paraqiti disa sfida. Mendoj se ajo është një lojtare e mrekullueshme dhe e shihni sa e re është. Mund të kuptosh që ajo është ende duke u rritur dhe duke mësuar si të luajë dhe si të shfrytëzojë avantazhin e saj, që është madhësia. Nuk ka shumë gjëra që mund të bësh për ta ndalur kur ajo i afrohet shumë koshit.” Kjo dëshmon për ndikimin e menjëhershëm që Zhang ka në fushë, edhe pse është ende në fazat e hershme të karrierës së saj ndërkombëtare.
Edhe pse Zhang mund të jetë e destinuar për WNBA, si Clark ashtu edhe Han paralajmëruan kundër vendosjes së shumë pritshmërive mbi adoleshenten. Han Xu, e cila ishte shënuesja më e mirë për Kinën me 22 pikë kundër çekëve, theksoi: “Unë gjithmonë dua t’i jap asaj energji të mirë… ajo mund të përfundojë në kosh dhe të mbrojë zonën. Mendoj se ajo është një lojtare e madhe dhe ne thjesht vazhdojmë të mendojmë se si ta përdorim më mirë dhe shpresojmë që ajo të jetë më agresive.” Këto komente nënvizojnë nevojën për zhvillim të kujdesshëm dhe mbështetje për talentin e saj të jashtëzakonshëm.
Faqja zyrtare e Kupës Botërore të Basketbollit për Femra e përshkruan Zhang si “jashtëzakonisht të gjatë”, duke vënë në dukje se ajo fitoi famë ndërkombëtare kur u shpall MVP në Kupën e Azisë U18 për Femra dy vjet më parë. Pamjet dhe imazhet e Zhang që dominon kundërshtaret e saj janë bërë virale në internet, por Clark theksoi se ajo është më shumë se thjesht gjatësia e saj. “Ajo është ende një lojtare shumë e re, por të jesh kaq e re dhe të marrësh pjesë në një Kupë Botërore dhe të përballesh me lojtaret më të mira, vetëm sa do ta ndihmojë atë të vazhdojë të rritet,” tha Clark. “Pra, mendoj se nëse ajo vazhdon të zhvillohet, atëherë padyshim ka një vend për të në të ardhmen e basketbollit profesionist.”
Marrë nga France 24 Live News