BBC: Pamela Harriman, “Arma sekrete e Çurçillit” në luftën kundër nazistëve

Nusja aristokrate dhe e besuara e Winston Churchill, Pamela Harriman, konsiderohet si “kurtezanja më e madhe e epokës së saj”. Dekada pas vdekjes, ajo ende ndan mendimet – a ishte ajo një lojtare e zgjuar e pushtetit, apo “e paturpshme” dhe “e neveritshme”?

Mund ta thërrisni me gjashtë emrat e saj: Pamela Beryl Digby Churchill Hayward Harriman – një aristokrate britanike që përfundoi si një lojtare e fuqishme e Uashingtonit dhe ambasadore e SHBA-ve në Francë, pasi kishte prekur shumë jetë të famshme në politikën dhe kulturën e shekullit të 20-të. Kur ajo ishte vetëm 20 vjeç, vjehrri i saj Winston Churchill e angazhoi atë si “armën e tij sekrete më të gatshme dhe më të përkushtuar” (siç thotë një biografi e re) dhe gjatë Luftës së Dytë Botërore ajo pinte, darkonte dhe joshi amerikanë të rëndësishëm, duke i fituar ata. mbi kauzën britanike kundër nazistëve. Dhe më vonë, ndikimi i saj u zgjerua më tej, pasi ajo ndërveproi me personazhe publike duke përfshirë Kennedys, Bill Clinton, Nelson Mandela dhe Truman Capote – të cilët përfundimisht e satirizuan atë në fiksionin e tij, së bashku me “mjellmat” e tij të tjera.

Pamela (e dyta nga e djathta) u rrit në një familje aristokrate në Minterne, Dorset, 1937 (Kredia: Getty Images)

Kanë kaluar më shumë se 27 vjet që kur Pamela Harriman pësoi një hemorragji vdekjeprurëse në tru, ndërsa notonte në pishinë në hotelin Ritz të Parisit, megjithatë ajo mbetet një personazh përçarës, siç dëshmohet nga reagimet e ndryshme ndaj biografisë së re të Sonia Purnell, Kingmaker: Pamela Harriman’s Astonishing Life of Fuqia, Joshja dhe Intriga. Për disa, libri lexohet si një vlerësim i një jete me ndikim të jetuar me kurajë, me guxim dhe me ambicie në Britani, gjetkë në Evropë dhe SHBA. Të tjerë e konsiderojnë lavdërimin e padrejtë, të një gruaje që përdori seksin për të avancuar veten dhe ndikimi politik i së cilës, thonë ata, është i mbivlerësuar.

E lindur nga një baron pa para në vitin 1920 dhe e edukuar për t’u “martuar mirë”, Pamela nuk arriti të gjente një burrë gjatë “sezonit” të saj të parë në Londër në vitin 1938. Nancy Mitford, më e mprehta nga motrat e famshme Mitford, përshkroi adoleshente Pam si një “gjë e vogël kërcimtare me kokë të kuqe”. Një vit më pas, Randolph Churchill, djali i vetëm i Winston-it të famshëm, i telefonoi asaj për t’i kërkuar një takim. I bindur se do të vritej në luftën që sapo ishte shpallur, Randolph ishte në ankth për të pasur një djalë. Gjatë darkës me Pamelën, ai erdhi shpejt te pika. Purnell shkruan: “Ai nuk e donte atë … por ajo dukej mjaft e shëndetshme për të lindur fëmijën e tij.” Pamela, e etur për t’i shpëtuar një jete të mërzitshme vdekjeprurëse me prindërit e saj në Dorset, pranoi marrëveshjen.

Ajo u martua me Randolph Churchill në Londër në 1939 – në fillimin e Luftës së Dytë Botërore (Kredia: Getty Images)

Bixhozi i saj dha rezultat, edhe pse jo në lumturi bashkëshortore. Randolph, një i dehur dhe një ngatërrestar, e trajtoi atë me përbuzje para dhe pasi ajo lindi fëmijën Winston. Por sapo vjehrri i saj u bë kryeministër në maj 1940, Pamela zbarkoi në dhomën ku ndodhi gjithçka . “Askush nuk ka pasur kurrë një shans për të parë politikën nga brenda sa unë,” tha ajo më vonë.

Britania në atë kohë qëndroi e vetme kundër makinës së luftës naziste dhe Churchill kishte nevojë urgjente për ndihmë transatlantike, e cila nuk u prit menjëherë. Pas rënies së Parisit, sondazhet zbuluan se elektorati amerikan ishte edhe më pak i prirur se më parë për t’iu bashkuar kauzës aleate.

Pamela ishte një pasuri e jashtëzakonshme për Churchillin duke pasur parasysh rëndësinë e informacionit në kohë lufte – Frank Costigliola

Pamela i dinte aksionet. “Nëse dhe kur Amerika të hynte në luftë, atëherë lufta do të ishte e sigurt. Për sa kohë që ata nuk ishin në luftë, ishte e pasigurt,” kujtoi ajo më vonë . Çurçilli u përqesh me nusen e tij gazmore, me lëkurë vesë. Ai negocioi që një portret i mrekullueshëm i Pamelës me djalin e saj të mitur (i marrë nga Cecil Beaton , fotografi i preferuar i familjes mbretërore) të zbukuronte kopertinën e Life, atëherë revista me tirazh më të madh në SHBA. Ai gjithashtu kërkoi aleatin e tij Lord Beaverbrook të financonte një gardërobë të re për të. Ajo lajkatoi të dërguarin e parë që Roosevelt dërgoi në Britani, Harry Hopkins, i cili e gjeti atë “të shijshme”. Dhe kur i pasuri Averell Harriman erdhi në Londër në mars 1941 për të administruar programin e ndihmës, linja e shpëtimit që Churchill kishte aq shumë nevojë, Pamela vendosi ta njihte atë.

Pasi Pamela, atëherë 21 vjeç, filloi një lidhje me Harrimanin e martuar, 49 vjeç, Kryeministri, i etur për të mësuar se çfarë po thoshte dhe bënte Harriman, do ta informonte Pamelën për lojërat me letra me dy duar të natës vonë. Duke rishikuar Kingmaker për The Times, Roger Lewis hedh poshtë idenë se Pamela ushqeu vjehrrin e saj inteligjencë jetike dhe e përshkruan atë si një “një mercenare obsesive seksi”.

Pamela (majtas majtas) fotografuar në Chartwell në 1945 me vjehrrin e saj, kryeministrin e atëhershëm Winston Churchill, gruan e tij Clementine dhe anëtarë të tjerë të familjes (Kredia: Alamy)

Frank Costigliola, profesor i historisë në Universitetin e Konektikatit dhe autor i Aleancave të Humbura të Rooseveltit: Si Ndihmoi Politika Personale në Fillimin e Luftës së Ftohtë, thotë për BBC: “Pamela ishte një pasuri e jashtëzakonshme për Churchillin duke pasur parasysh rëndësinë e informacionit në kohë lufte. Të mendosh ndryshe do të thotë të jesh injorant i historisë dhe të mbërthen mizogjinia.”

Purnell nuk i kundërshton shfrytëzimet seksuale të Harriman, duke kujtuar në Kingmaker se si ajo u bë e njohur si “kurtezanja më e madhe e epokës së saj”. Gazetari Harrison Salisbury kujtoi në mënyrë të famshme se gjatë Luftës së Dytë Botërore në Londër , “seksi varej në ajër si një mjegull” . Pra, Pamela nuk ishte e pazakontë në rënien në shtrat me një partner të ri, edhe pse ajo ishte ndoshta një e veçantë në frekuencën me të cilën ndodhi. Lista (e pjesshme) e të dashuruarve të saj përfshinte Edward R Murrow, transmetuesin e CBS (” Kjo është Londra”), Gjeneral Major Fred Anderson, komandant i forcës amerikane bombarduese, kolonel Jock Whitney, oficer i inteligjencës me OSS dhe bosi i CBS i Murrow. Bill Paley, i cili ishte në stafin e gjeneralit Dwight D Eisenhower.

Çfarë informacioni i kaloi Pamela Churchill-it – ose çfarë ai kërkoi që ajo t’u tregonte amerikanëve të fuqishëm me të cilët ishte intime – mbetet i panjohur, por, Purnell shkruan: “Biseda e saj për jastëk po arrinte në veshët e udhëheqësve dhe po ndikonte në politikën e nivelit të lartë nga të dyja palët. të Atlantikut”. Në rishikimin e tij, Lewis e quan këtë si “hiperbolë”, megjithëse është e dukshme që kur Randolph Churchill mësoi përfundimisht për tradhtinë bashkëshortore të gruas së tij me Harriman, ai qortoi prindërit e tij për bashkëpunimin e tyre.

Ëndrra amerikane

E divorcuar pas luftës, Pamela u largua në Paris dhe u bë pjesë e një grupi kozmopolitan, duke pasur marrëdhënie me një listë të njerëzve të pasur, duke përfshirë Princin Aly Khan, Gianni Agnelli dhe Élie de Rothschild. Këta të parët financuan stilin e saj të jetesës luksoze, por askush nuk do t’i vinte unazën në gisht. Duke iu afruar të 40-ave, ajo e bindi Leland Hayward, një producent i suksesshëm në Broadway dhe Hollywood, që të linte për të gruan e tij magjepsëse Nancy – me nofkën “Slim”.

Seriozisht të pasura, seriozisht të bukura dhe seriozisht elegante, këto zonja të shoqërisë e donin Capote-n dhe mbështeteshin tek ai si një shoqëruese dhe e besuar.

Si Pamela Hayward, siç quhej atëherë, ashtu edhe Lady Slim Keith – tani e martuar me bankierin dhe aristokratin britanik Kenneth Keith – numëroheshin ndër “grumbullat ndërkontinentale të mjellmave ” të përshkruara për herë të parë nga shkrimtari Truman Capote në një numër tetor 1959 të Harper’s Bazaar. Seriozisht të pasura, seriozisht të bukura dhe seriozisht elegante, këto zonja të shoqërisë e donin Capote-n dhe u mbështetën tek ai si një shoqërues dhe i besuar – derisa ai doli publikisht me sekretet e tyre.

Në vitet 1970, Harriman – e paraqitur këtu me bashkëshortin e saj Averell dhe Jackie Onassis – ishte në qendër të një grupi social elitar të Nju Jorkut (Kredia: Getty Images)

Laurence Leamer, autor i Capote’s Women: A True Story of Love, Betrayal and a Swan Song for an Era , mbi të cilin është bazuar emisioni televiziv FX Feud: Capote vs the Swans , e quan Pamelën “një mjellmë e zezë”, pjesërisht sepse ajo ishte një figurë dyshimi në turmën e saj. “Ai e dinte se ajo mund të ishte e paturpshme, për të marrë dhe mbajtur një burrë,” i tha Leamer BBC. “Por ajo ishte gjithashtu interesante, simpatike dhe doli të ishte një grua e mrekullueshme”.

Karriera dhe shëndeti i Hayward ranë në mënyrë të shpejtë në dekadën pasi ai u martua me Pamelën, por ajo mbeti besnike. Edhe Brooke Hayward, njerka e Pamelës, e cila në kujtimet e saj më të shitura Haywire e akuzoi Pamelën për arratisje me disa bizhuteri familjare (së bashku me kundërvajtje të tjera) e pranoi këtë. “Pamela kishte një dhuratë të madhe: ajo i kuptonte burrat që donte. Këtu ajo filloi dhe mbaroi; ishte e vetmja jetë që ajo kishte,” shkroi Hayward.

Pas vdekjes së Leland, në pranverën e vitit 1971, fqinjja gazetare e Pamelës, Lally Weymouth, pa se ajo ishte “e mjerë”. Nëna e saj, botuesja e Washington Post, Katharine Graham, po organizonte një festë dhe Weymouth i kërkoi Pamelës të merrte pjesë në vend të saj. Atje, Pamela u takua përsëri me Averell Harriman. Ai kishte mbetur i ve një vit më parë dhe dy ish-dashnorët rindezën menjëherë marrëdhënien e tyre, duke u martuar disa muaj më vonë. “U bë folklor i Uashingtonit që Pamela kishte lobuar për ftesën si një hile për të takuar Averellin”, shkruan Purnell. “Si shpeshherë, thashethemet për Pamelën ishin mjaft të turpshme që shumë të mos shqetësoheshin nëse ishin të vërteta.”

Harriman më vonë u bë ambasadori francez i SHBA-së (Kredia: Getty Images)

Zonja e re Harriman duroi diçka poshtëruese kur tregimi i shkurtër i Capote La Côte Basque 1965 u shfaq në revistën Esquire në 1975, me Zonjën e pashpirt Ina Coolbirth – një figurë e përbërë, elementë të së cilës i ngjanin Harrimanit – në qendër. Por gjatë dy dekadave të fundit të jetës së saj, Pamela u bë një lojtare e fuqishme në Uashington. E mbështetur nga miliona Harriman, ajo filloi të financonte dhe të mbështeste kandidatët e partisë Demokratike pasi republikani Ronald Reagan fitoi zgjedhjet presidenciale dërrmuese në vitin 1980. Ndër të preferuarit e saj: dy presidentët e ardhshëm, Joe Biden, atëherë senator nga Delaware, dhe Bill Clinton, atëherë guvernatori i Arkansas.

Ky akt i tretë i fuqishëm arriti kulmin me emërimin e saj si ambasadore në Francë nga një Klinton mirënjohës. Dhe ndërsa një grua besnike dhe e vëmendshme e Harriman-it të plakur, Pamela ende etiketohej nga Ben Bradlee, redaktor i vjetër i The Washington Post, si dikush, politika e të cilit ishte “midis këmbëve të saj”, shkruan Purnell në librin e saj. Thomas Mallon, një romancier dhe eseist historik, duke rishikuar Kingmaker  për The Washington Post , shkroi se libri nuk “përballoi vdekjen e veçantë brenda një teme kaq jetike në dukje, natyra e papenduar, mekanike e të cilit ende e bën atë, edhe në këtë largim të gjatë. , më shumë neveritëse sesa magjepsëse”.

Purnell mendon se pritja ndonjëherë armiqësore e librit të saj ka nënkuptuar që ajo të përjetojë “një pjesë të vogël të asaj që kaloi Pamela”, thotë ajo për BBC. Dhe pasi lexoi letrat dhe letrat e saj, të mbajtura tani në Bibliotekën e Kongresit, Purnell-it e pëlqeu temën e saj gjithnjë e më shumë.

Biografia e Sonia Purnell për Harriman eksploron ndikimin që ajo ushtroi gjatë jetës së saj plot ngjarje (Kredia: Penguin Random House)

Penguin Random House Biografia e Sonia Purnell për Harriman eksploron ndikimin që ajo ushtroi gjatë jetës së saj plot ngjarje (Kredia: Penguin Random House)Shtëpia e rastësishme e pinguinit

Biografia e Sonia Purnell për Harriman eksploron ndikimin që ajo ushtroi gjatë jetës së saj plot ngjarje (Kredia: Penguin Random House)

Ndoshta jeta e Pamelës është një lloj testi Rorschach. Si ju godet standardi i qëndrueshëm i dyfishtë? Siç thekson Leamer: “Është ende e vërtetë: nëse fle me shumë njerëz dhe je një grua, je një ‘zuskë’, por nëse je burrë, je një ‘kurvar'”. Dhe me çfarë kushtesh duhet të gjykoni një grua të një epoke tjetër? Pamela u tërhoq qartë nga pushteti që në moshë të re dhe, e arsimuar pak si ajo, kishte pak mundësi atëherë për ta ndjekur atë vetë.

Vetëvlerësimi i Pamelës është zbulues. Duke folur me Michael Gross në New York Magazine në vitin 1992, dhe më vonë e cituar në The New York Times, ajo tha : “Në thelb, unë jam një vajzë në dhomën e pasme. Unë gjithmonë e kam thënë këtë dhe e kam besuar gjithmonë. Preferoj të Të shtyj dhe të shtyj njerëzit e tjerë.

Kingmaker nga Sonia Purnell është botuar nga Penguin Random House. Clare McHugh është autorja e romanit, Nuset Romanov .

BBC/ Clare McHugh

Përgatitit: Albert Vataj