Australia është bërë vendi i parë në botë që ka zbatuar një ndalim të mediave sociale për personat nën 16 vjeç.
Dhjetë nga platformat më të mëdha të mediave sociale u urdhëruan të zbatonin ndalimin duke filluar nga mesnata e 10 dhjetorit me orën lokale (ora 13:00 GMT të martën), ose do të përballeshin me gjoba deri në 49.5 milionë dollarë australianë (25 milionë paund). Me hyrjen në fuqi të legjislacionit, kompanitë duhet të gjejnë mënyra për të mbyllur llogaritë ekzistuese që u përkasin personave nën 16 vjeç dhe të parandalojnë krijimin e llogarive të reja.
Komisionerja e eSafety e Australisë, Julie Inman Gran, deklaroi se kufizimet “synojnë të mbrojnë australianët e rinj nga presionet dhe rreziqet ndaj të cilave përdoruesit mund të ekspozohen gjatë kohës që janë të kyçur në llogaritë e mediave sociale”. Ajo shtoi se këto rreziqe vijnë nga veçoritë e dizajnit që i inkurajojnë ata të kalojnë më shumë kohë para ekraneve, ndërkohë që u ofrojnë edhe përmbajtje që mund të dëmtojë shëndetin dhe mirëqenien e tyre.
Ligji është hartuar për të mbrojtur fëmijët nga rreziqet potenciale të shëndetit mendor, bullizmi kibernetik dhe përmbajtjet e papërshtatshme.
Regjistrimi i popullsisë i Australisë i vitit 2021 tregoi se ka rreth 2.5 milionë fëmijë të moshës tetë deri në 15 vjeç në vend, dhe qeveria ka vlerësuar se 86% e personave në këtë grupmoshë përdorin mediat sociale. Platformat që tani janë të kufizuara sipas moshës përfshijnë Facebook, Instagram, Snapchat, Threads, TikTok, Twitch, X, YouTube dhe Kick. Në përgjithësi, kufizimet e moshës do të zbatohen për platformat e mediave sociale që plotësojnë tre kushte specifike, përveç nëse qeveria australiane vendos që ato duhet të përjashtohen.
Kushtet janë: qëllimi i vetëm, ose një qëllim i rëndësishëm, i shërbimit është të mundësojë ndërveprimin social online midis dy ose më shumë përdoruesve; shërbimi lejon përdoruesit të lidhen ose të ndërveprojnë me disa ose të gjithë përdoruesit e tjerë fundorë; dhe shërbimi lejon përdoruesit të postojnë materiale në shërbim. Platformat janë përgjegjëse për të përcaktuar nëse ato përshtaten me kriteret dhe për të bërë vlerësimet e tyre ligjore.
Komisioni i eSafety i vendit ka deklaruar se platformat si Discord, GitHub, Google Classroom, LEGO play, Messenger, Pinterest, Roblox, Steam dhe Steam Chat, WhatsApp dhe YouTube Kids nuk do të jenë të kufizuara sipas moshës. eSafety e përcaktoi këtë listë më 21 nëntor dhe tha se “nuk ka vlerësime të mëtejshme të planifikuara në prag” të zbatimit të ndalimit. Megjithatë, qeveria australiane ka treguar se lista mund të ndryshojë ndërsa shfaqen produkte të reja dhe përdoruesit e rinj kalojnë në alternativa.
Aktualisht, Akti i Amendamentit të Sigurisë Online 2024 i Australisë kërkon që kompanitë të ndërmarrin “hapa të arsyeshëm” për të ndaluar përdoruesit nën moshë të regjistrohen dhe të përdorin platformat e tyre, me rrezikun e gjobave deri në 49.5 milionë dollarë australianë për mosrespektim. Nga dhjetë platformat e ndaluara fillimisht, të gjitha përveç X-it të Elon Musk kanë deklaruar se do të respektojnë ligjin duke përdorur inferencën e moshës, e cila përfshin vlerësimin e moshës së një personi nga aktiviteti i tij online, ose vlerësimin e moshës bazuar zakonisht në një selfie. Ata gjithashtu mund të kontrollojnë dokumentet e identitetit të ngarkuara ose detajet e llogarisë bankare të lidhura. Megjithatë, qeveria australiane ka thënë se kërkimi i ID-së nuk mund të jetë mënyra e vetme për të përcaktuar moshën e dikujt.
Meta, e cila zotëron Facebook, Instagram dhe Threads, deklaroi në parashtrimet drejtuar qeverisë australiane vitin e kaluar se legjislacioni ishte “një mundësi e humbur dhe anashkalon realitetin praktik të teknologjisë së sigurimit të moshës, si dhe pikëpamjet e shumicës së organizatave të shëndetit mendor dhe sigurisë së të rinjve në vend”. Kompania, e drejtuar nga Mark Zuckerberg, filloi të përjashtonte fëmijët e dyshuar të vegjël nga platformat e saj një javë para hyrjes në fuqi të ndalimit, por pranoi më parë se pret probleme me teknologjinë e saj, të cilat mund të rezultojnë në mbylljen aksidentale të llogarive që u përkasin personave mbi 16 vjeç.
Para se parlamenti i Australisë të miratonte ndalimin vitin e kaluar, më shumë se 140 akademikë kombëtarë dhe ndërkombëtarë me ekspertizë në fusha të lidhura me teknologjinë dhe mirëqenien e fëmijëve nënshkruan një letër të hapur drejtuar Kryeministrit Anthony Albanese, duke kundërshtuar një kufi moshe për mediat sociale si “një instrument shumë i ashpër për të adresuar rreziqet në mënyrë efektive”. Në Sidnej, dy 15-vjeçarë kanë shkuar deri aty sa të padisin qeverinë australiane për ndalimin. Një nga paditësit, Noah Jones, i cili mbush 16 vjeç në gusht, ka argumentuar se ndalimi do t’u mohojë 2.6 milionë të rinjve australianë të drejtën e lirisë së komunikimit politik të nënkuptuar në kushtetutën e Australisë.
Ashtu si Meta, edhe disa platforma të tjera kritikuan këtë lëvizje. Rachel Lord, menaxhere e lartë e politikave publike të Google dhe YouTube Australia, tha se faqja do të çkyçë automatikisht përdoruesit që konsiderohen nën 16 vjeç. Por, ajo shtoi se ata mund të shikojnë ende disa video në YouTube ndërsa janë të çkyçur, dhe prindërit do të “humbasin aftësinë e tyre për të mbikëqyrur llogarinë e adoleshentit ose paratë e tyre” dhe për të përdorur kontrolle të tilla si bllokimi i kanaleve. Ministrja e Komunikacionit e Australisë, Anika Wells, u përgjigj duke thënë se ishte “krejtësisht e çuditshme që YouTube gjithmonë përpiqet të na kujtojë të gjithëve se sa e pasigurt është platforma e tyre në një gjendje të çkyçur”.
Ka pasur gjithashtu kritika ndaj qeverisë për përjashtimin e aplikacioneve të njohura, veçanërisht Yope dhe Lemon8, të cilat ishin në top 30 në App Store të iOS në Australi në fillim të dhjetorit, ndërsa fëmijët kërkojnë alternativa. Znj. Wells i tha mediave australiane: “Nëse zbulojmë se, për shkak se janë çkyçur nga Snapchat, Instagram, TikTok apo çfarëdo tjetër, ata përfundojnë në Lemon8, atëherë do të shohim nëse dëmi është transferuar atje dhe nëse duhet t’i shtojmë ato në listë.” Sussan Ley, udhëheqësja e opozitës në Australi, tha se ajo “nuk ka besim” se ndalimi i mediave sociale do të funksionojë.
Ndërsa Australia po udhëheq në legjislacionin e rregullave të kufizimit të moshës për nën-16-vjeçarët, edhe Mbretëria e Bashkuar po diskuton këtë lloj çështjeje.
Qeveria britanike miratoi Aktin e Sigurisë Online në korrik, duke thënë se “mënyra se si fëmijët përjetojnë internetin do të ndryshojë thelbësisht”. Kjo përfshinte kufizime moshe që në mënyrë efektive ndalonin personat nën 18 vjeç të shihnin “materialet më të dëmshme në mediat sociale dhe faqet e tjera”. Ligji synon të ndalojë fëmijët të shikojnë “përmbajtje të dëmshme” duke përfshirë pornografinë, vetëdëmtimin, vetëvrasjen, gjuhën e urrejtjes dhe dhunën. Andy Burrows, shefi ekzekutiv i Fondacionit Molly Rose, i cili u krijua pasi 14-vjeçarja Molly i dha fund jetës pas shikimit të mijëra imazheve që promovonin vetëvrasjen dhe vetëdëmtimin, tha se Mbretëria e Bashkuar mund të bëjë “shumë më mirë” sesa një ndalim i stilit australian. Duke e quajtur ligjin “të metë”, ai tha se në vend që të eliminojë dëmin, ndalimi do të bëjë që kërcënimet online dhe “aktorët e këqij” të migrojnë në faqet e lojërave dhe mesazheve, të cilat janë ende të aksesueshme për adoleshentët. Ai argumentoi se përgjigja e duhur është një qasje e rregullimit “siguria dhe mirëqenia sipas dizajnit” që u jep të rinjve përdorim të sigurt të teknologjisë gjatë gjithë adoleshencës së tyre, në vend që të përballen me një rrezik të menjëhershëm dëmi në platforma të parregulluara kur mbushin 16 vjeç.