Ish-Presidenti amerikan Donald Trump ka ngritur një padi të rëndësishme kundër Korporatës Britanike të Transmetimit (BBC), duke kërkuar një dëmshpërblim prej 5 miliardë dollarësh për secilën nga dy akuzat e tij. Padia, e paraqitur të hënën në mbrëmje, pretendon se BBC ka shpifur ndaj tij dhe ka shkelur Aktin e Praktikave Tregtare Mashtruese dhe të Padrejta të Floridës. Kjo veprimtari ligjore vjen pas një redaktimi të një fjalimi të tij, i cili, sipas Trump, u modifikua “me qëllim, keqdashje dhe mashtrim” nga transmetuesi.
Akuzat e Trump përqendrohen në një episod të programit “Panorama” të BBC-së, i transmetuar pak më shumë se një vit më parë. Ky episod, sipas padisë, kishte marrë pjesë të fjalimit të tij të 6 janarit, para trazirave në Kapitol, me një diferencë kohore prej pothuajse një ore. Redaktimi i sugjeruar nga BBC la të kuptohej se Trump i kishte thënë turmës: “Do të ecim drejt Kapitolit dhe unë do të jem atje me ju, dhe do të luftojmë. Do të luftojmë si ferr.” Kjo paraqitje, sipas ish-presidentit, ishte një shtrembërim i qëllimshëm i mesazhit të tij.
Në përgjigje të padisë, një zëdhënës i BBC-së lëshoi një deklaratë të shkurtër të martën, duke theksuar: “Siç e kemi bërë të qartë më parë, ne do ta mbrojmë këtë çështje. Nuk do të bëjmë komente të mëtejshme mbi procedurat ligjore në vazhdim.” Kjo tregon vendosmërinë e transmetuesit britanik për të kundërshtuar pretendimet e Trump në gjykatë.
Reagimet ndaj padisë nuk kanë munguar as në Mbretërinë e Bashkuar. Stephen Kinnock, ministër i shëndetësisë, shprehu mbështetjen e tij për BBC-në, duke deklaruar se ishte “e drejtë që BBC të qëndrojë e vendosur” kundër pretendimeve të Trump për shpifje dhe shpresonte “që ata do të vazhdojnë ta bëjnë këtë”. Kinnock pranoi se BBC kishte kërkuar falje për “një ose dy nga gabimet” e bëra në programin “Panorama”, por theksoi se nuk kishte asnjë bazë për t’iu përgjigjur akuzave të zotit Trump mbi pikën më të gjerë të shpifjes ose përdhosjes.
Duke folur për Sky News, Kinnock shtoi se qeveria britanike është një “mbështetëse masive e BBC-së” dhe se Partia Laburiste “do ta mbrojë gjithmonë BBC-në, si një institucion me rëndësi jetike.” Ai përsëriti se, megjithëse “u bënë disa gabime në atë pjesë të veçantë të fjalimit”, duke pasur parasysh argumentin më të gjerë që po bëhej, BBC ka të drejtë t’u përmbahet qëndrimeve të saj. Kjo deklaratë nënvizon mbështetjen e gjerë politike për transmetuesin publik britanik përballë presionit ligjor nga ish-presidenti amerikan.
Qeveria e Mbretërisë së Bashkuar është vënë nën presion për të mbështetur korporatën, veçanërisht përballë kërkesave të larta të Trump për dëmshpërblim. Ed Davey, udhëheqësi i Demokratëve Liberalë, i bëri thirrje Keir Starmer, liderit të Partisë Laburiste, të “mbështeste BBC-në kundër kërcënimit të egër ligjor të Trump”. Davey theksoi se “Administrata Trump e ka shprehur qartë se dëshiron të ndërhyjë në demokracinë tonë, gjë që përfshin edhe minimin e transmetuesit tonë kombëtar. Kryeministri duhet ta bëjë të qartë se kjo është e papranueshme.” Këto komente reflektojnë shqetësimin e thellë në qarqet politike britanike për implikimet e padisë.
BBC-ja, nga ana e saj, më parë ka pranuar se redaktimi në fjalë ishte një “gabim gjykimi” dhe i ka kërkuar falje Trump-it për këtë. Megjithatë, transmetuesi ka këmbëngulur se nuk kishte bazë ligjore për një pretendim për shpifje. Kjo polemikë ka pasur pasoja të rëndësishme brenda vetë BBC-së, duke çuar në diskutime të thella mbi standardet editoriale dhe përgjegjësinë.
Christopher Ruddy, drejtori ekzekutiv i rrjetit amerikan Newsmax, i cili njihet si mbështetës i Trump, sugjeroi që BBC duhet të “gjejë një zgjidhje të shpejtë dhe të lehtë”. Ruddy shprehu mendimin se “nuk mendoj se është mirë që BBC-ja të vazhdojë me këtë çështje”, duke shtuar se “qëllimi këtu për presidentin nuk është të marrë 5 miliardë dollarë, por të tregojë një pikë – dhe ndoshta edhe të marrë disa para”. Ai parashikoi se çështja përfundimisht do të zgjidhej për rreth 10 milionë dollarë (ose 7.5 milionë paund) dhe vlerësoi se kostot e procesit gjyqësor për BBC-në mund të arrinin midis 50 dhe 100 milionë dollarëve.
Ruddy paralajmëroi se, nëse çështja do të vazhdonte, “ndoshta BBC do të humbiste në kuptimin e perceptimit publik”. Ai shpjegoi për programin BBC Radio 4 Today se në çështjet ligjore amerikane të kësaj natyre, gjykata zakonisht i jep paditësit – në këtë rast ish-presidentit – “kompetenca shumë të rëndësishme për të zbuluar fakte”. Kjo do të thotë se do të kërkoheshin email-e, biseda dhe “gjëra private që drejtuesit e BBC-së thanë rreth tij, rreth fushatës së tij, të cilat mund të mos jenë shumë lajkatuese dhe mund të kenë treguar një qëllim për ta dëmtuar atë gjatë prodhimit të kësaj”. Për këtë arsye, Ruddy beson se i pandehuri, pra BBC, ka të ngjarë të ofrojë një zgjidhje jashtë gjykate.
Që nga rizgjedhja e tij në nëntorin e kaluar, Trump ka shënuar disa fitore ligjore të profilit të lartë kundër firmave të mëdha mediatike në SHBA. Për shembull, ABC, në pronësi të Disney, pranoi të paguajë 15 milionë dollarë si pjesë e një zgjidhjeje mbi një padi për shpifje që ai ngriti pas komenteve të bëra nga prezantuesi George Stephanopoulos. Po ashtu, në korrik, Trump arriti një marrëveshje prej 16 milionë dollarësh me Paramount, kompaninë mëmë të CBS News, për atë që ai pretendoi se ishte redaktim i rremë i një interviste parazgjedhore me kandidaten demokrate për presidente, Kamala Harris. Këto raste tregojnë një model të suksesshëm të Trump në betejat ligjore kundër mediave.
Padia e Trump kundër BBC-së u ngrit në gjykatën e distriktit amerikan për distriktin jugor të Floridës. Megjithatë, një aspekt i rëndësishëm i mbrojtjes së BBC-së pritet të jetë fakti se BBC iPlayer, platforma kryesore e transmetimit që transmeton “Panorama”, dhe BBC One, kanali kryesor televiziv që e transmeton atë, nuk janë të disponueshme në SHBA. Për më tepër, episodi në fjalë nuk u transmetua kurrë në Shtetet e Bashkuara. Për këtë arsye, BBC pritet të argumentojë se nuk pati ndonjë ndikim të rëndësishëm në reputacionin e Trump midis audiencës amerikane, duke vënë në pikëpyetje bazën e pretendimit për dëmshpërblim në SHBA.