Zbulohet kafka e gjarpërit të lashtë më dy këmbë në Argjentinë, i njëjtë me “Gjarpërin e kopshtit të Edenit”

Një fosil që i përket një gjarpri të lashtë me dy këmbë të pasme është zbuluar në Argjentinë.

Krijesa është emëruar Najash, sipas gjarprit biblik Nahash. Ky fosil siguron një paraqitje të jashtëzakonshme të evolucionit të një grup organizmash.

Studimi për këtë fosil është botuar në revistën Science Advances.

Kjo dhe fosile të tjera të reja ndihmojnë në përgjigjen e pyetjeve të gjata mbi origjinën e gjarpërinjve.  Për shembull mënyra se si ata humbën gjymtyrët dhe evoluan kafkat e tyre shumë të specializuara.

Historia e fosiles

Najash rionegrina është emëruar nga gjarpërit biblik ‘Kopshti i Edenit’ Nahash dhe Provinca Río Negro në Argjentinë, ku u zbuluan fosilet.

Fosilet e Najashit janë të vjetra rreth 95 milion. Ky gjarpër fosil me gjymtyrë të pasme fitoi një interes të madh të mediave. Ajo që e bëri Najashin unik është fakti se ishte një gjarpër tokësor që jetonte në një shkretëtirë, dhe jo një gjarpër ujor që jetonte në oqean.

Për më tepër, fosilet nuk ishin të ngjeshura nga pesha e sedimenteve mbivendosëse, kështu ato u ruajtën në tre dimensione, ndryshe nga gjarpërinjtë detarë fosile.

Fatkeqësisht, përshkrimi i parë i Najashit mbështetej në një kafkë shumë fragmentare.

Dijetarët e evolucionit të gjarprit kanë filluar të hamendësojnë se si mund të dukej koka e këtyre kafshëve të lashta.

Ne e dimë nga anatomia e tyre e përbashkët se gjarpërinjtë evoluan nga hardhucat. Ne gjithashtu e dimë se kafkat e gjarpërinjve kanë qenë thelbësore për adaptimet e tyre të suksesshme dhe të specializuara të ushqyerit.

Kafkat e reja fosile të Najashit do të ishin shumë informuese për modelin e evolucionit të kafkës së gjarprit.

Zbulimi i ri

Ishte një ditë e nxehtë në shkurt të vitit 2013 kur Fernando Garberoglio, asokohe student universitar i paleeontologjisë nga Universidad de Buenos Aires, shkoi në udhëtimin e tij të parë në terren në Zonën Paleontologjike të La Buitrera në Patagoni veriore, Argjentinë.

Me të ishin dy paleeologë: Sebastián Apesteguía, nga Universidad Maimónides, dhe Guillermo Rougier, nga Universiteti i Louisville.

Kërkimi i vertebrave fosile është një veprim i durueshëm, zbulim i përpiktë.

Kërkon që ju të jeni afër tokës, duke skanuar zhavorrin, guralecët, shkëmbinjtë dhe sedimentet për një shenjë kocke. Ju duhet të shkoni në secilën pjesë të tokës dhe ta inspektoni atë nga afër.

Në La Buitrera, Garberoglio pas disa kohësh sakrifice i djegur nga dielli i nxehtë, i lagur nga shirat dhe i ngrirë nga erërat e ftohta arriti të gjente diçka.

Ai më në fund kap një guralec, të gjatë vetëm disa centimetra, për të gjetur një fytyrë të vogël, të lashtë, kockore, e cila i kthehet vështrimi.

“Gjeta një kafkë gjarpri!”

Rougier kërkoi të inspektonte vetë fosilin dhe zbuloi se Garberoglio kishte të drejtë, aty ishte një kafkë gjarpri e ruajtur pothuajse e plotë 95 milion vjeçare.

Kanë kaluar 13 vjet që u emërua Najash, dhe shtatë vjet nga zbulimi i Fernando.

Sot, gjuetarët kanë nxjerrë shpërblim për gjetjen e kafkave dhe skeleteve të reja të Najash nga vendet e pasura me fosile në La Buitrera.

Evolucioni i kafkës

Një hipotezë e gjatë është se gjarpërinjtë evoluan nga një paraardhës i hardhucës së verbër dhe të egër.

Një grup i gjarpërinjve të vegjël, të ngjashëm me krimbin, të egër, të njohur si skolekofidianë, janë konsideruar prej kohësh si gjarpërinjtë më të gjallë.

Materiali i ri fosil Najash tregon se kafkat e asaj  me prejardhje nga gjarpërinjtë antikë nuk kishin asgjë të përbashëkt me ato të gjarprinnjëve skolekofidianë.

Përkundrazi, Najash dhe lloji i tij kishin gojë të madhe me dhëmbë të mprehtë dhe disa nga nyjet e kafkës së lëvizshme që janë tipike për shumicën e gjarpërinjve modernë.

Sidoqoftë, ata ende ruajtën disa tipare të kafkës kockore të hardhucave më tipike.

Në terma evolucionar, Najash na tregon se gjarpërinjtë po evoluojnë drejt lëvizjes së kafkës, të domosdoshme për të gërmuar sende mjaft të mëdha, një tipar parësor i shumë gjarpërinjve modernë.

Kocka poshtë orbitës në Najash ka të njëjtën formë, pozitë dhe lidhje me të njëjtin formë të L-ve të hardhucave më tipike.

Këto ekzemplarë të rinj të Najashit janë një shembull i shkëlqyeshëm i fuqisë parashikuese të shkencës.

Shkurt, kafka e Najashit na tregon se gjarpërinjtë stërgjyshër ishin shumë të ngjashëm me disa me hardhucat me trup të madh, si kallamishte Komodo.

Ky artikull u shkrua fillimisht për The Conversation nga Michael Caldëell, Profesor i Palaeontologjisë Vertebrate në Universitetin e Alberta, dhe Alessandro Palci, bashkëpunëtor i Kërkimit në Biologjinë Evolucionare në Universitetin Flinders.