Kombëtarja e Gjermanisë ka siguruar rikthimin në fazën me eliminim direkt të një Kupe Bote për herë të parë që nga triumfi historik në Brazil në vitin 2014. Në atë edicion, gjermanët mposhtën Argjentinën me rezultatin 1-0 në finale, duke fituar titullin e katërt kampion bote në historinë e tyre.
Në krye të “Pancerëve” është trajneri Julian Nagelsmann, i cili po shkruan historinë edhe në aspektin personal. Në moshën 38 vjeç e 341 ditë, ai do të bëhet trajneri më i ri që arrin në fazën e 1/16-ve të finales së Kupës së Botës që nga francezi Henri Michel në vitin 1986.
Gjermania do të përballet me Paraguain në një ndeshje që premton të jetë më e vështirë sesa mund të duket në letër. Amerikano-latinët kanë luajtur pesë ndeshje në fazën me eliminim direkt të Botërorit gjatë historisë së tyre, por nuk kanë arritur të shënojnë asnjë gol. Kualifikimi i vetëm i Paraguait në këtë fazë erdhi në Botërorin e vitit 2010, kur eliminoi Japoninë pas goditjeve të penalltive në raundin e 1/16-ve.
Megjithatë, Nagelsmann nuk e nënvlerëson kundërshtarin. Tekniku gjerman vlerësoi organizimin dhe disiplinën e skuadrës paraguaiane, duke theksuar se Gjermania do të përballet me një rival të fortë.
“Paraguai luan një futboll shumë mbrojtës. Ata janë një kundërshtar i vështirë për ne dhe do të na kërkojnë maksimumin në fushë”, deklaroi trajneri i Gjermanisë në prag të sfidës.
Gjermanët synojnë të vazhdojnë rrugëtimin drejt trofeut, ndërsa Paraguai kërkon të shkruajë një kapitull të ri në historinë e tij në Kupën e Botës.