Me afrimin e fazës eliminatore të Kupës së Kombeve të Afrikës (Afcon) 2025, ekipet e mëdha kanë dominuar plotësisht fazën e grupeve. Algjeria dhe Nigeria ishin dy kombet që fituan të gjitha ndeshjet e tyre, ndërsa golat e Mohamed Salah i siguruan Egjiptit një kalim të qetë me shtatë pikë. Maroku, si vend pritës, gjithashtu mbeti i pamposhtur, me Achraf Hakimin që u rikthye gradualisht në aksion. Të gjitha 12 skuadrat më të renditura kaluan pa vështirësi, ndryshe nga edicioni i kaluar ku Algjeria, Tunizia dhe Gana dështuan. Përveç Algjerisë, Maroku, Egjipti, Nigeria, Senegali dhe Bregu i Fildishtë ishin fituesit e tjerë të grupeve.
Megjithatë, turneu nuk mungoi me surpriza. Mozambiku, i renditur i 102-ti në botë, shënoi fitoren e tij të parë në 17 ndeshje në Afcon, duke mundur Gabonin dhe duke avancuar. Si përgjigje, qeveria gaboneze shkarkoi stafin stërvitor, pezulloi lojtarët dhe ndaloi Pierre-Emerick Aubameyang. Sudani, pavarësisht se luajti të gjitha kualifikueset jashtë vendit për shkak të luftës civile, arriti në raundin e dytë për herë të dytë që nga viti 1970. Tanzania, pa fitore në 12 ndeshje në finale, kaloi me vetëm dy pikë, një arritje e paprecedentë që nga zgjerimi i turneut në 24 ekipe në 2019. Edhe Benini i dha fund një pritjeje 15-ndeshjesh për një fitore në kohën e rregullt.
Performancat individuale ishin thelbësore. Mohamed Salah i Egjiptit barazoi numrin e tij më të mirë të golave në Afcon me dy realizime në fazën e grupeve, duke shënuar gola vendimtarë kundër Zimbabvesë dhe Afrikës së Jugut. Ndërkohë, rikthimi i Achraf Hakimit pas një dëmtimi ka ngritur pikëpyetje mbi gatishmërinë e tij për të startuar ndeshjet, megjithëse trajneri Walid Regragui vlerëson cilësinë e tij të jashtëzakonshme. Regragui falënderoi Paris St-Germain për bashkëpunimin dhe vlerësoi zëvendësuesit e Hakimit.
Skuadra të tjera si DR Kongo, Tunizia, Kameruni dhe Mali gjithashtu treguan momente të rëndësishme, me Malin që u bë ekipi i parë që i shmangu humbjen Marokut në 21 muaj. Përtej fushës, Afcon 2025 po shquhet si “Afcon-i më i lagësht” ndonjëherë. Shiu i rrëmbyeshëm dhe temperaturat e ulëta në Marok kanë testuar lojtarët dhe tifozët, në kontrast me kushtet tropikale të turneve të kaluara. Megjithatë, investimet e mëdha të Marokut në rinovimin dhe ndërtimin e stadiumeve, në përgatitje për bashkë-organizimin e Kupës së Botës 2030 me Spanjën dhe Portugalinë, kanë dhënë frytet e para, me fusha që kanë përballuar shkëlqyeshëm reshjet.