New York Knicks fitojnë kampionatin e NBA-së për herë të parë në më shumë se 50 vjet

New York Knicks fituan kampionatin e Shoqatës Kombëtare të Basketbollit për herë të parë në më shumë se 50 vjet, duke e çuar qytetin dhe tifozët në një tërbim pas fitores së shumëpritur.

Knicks siguruan titullin të shtunën në mbrëmje kundër San Antonio Spurs, 94-90, në ndeshjen e pestë të serisë “më e mira nga shtatë”.

Ndërsa ndeshja zhvillohej në Teksas, njujorkezët dolën në rrugët e qyteteve të tyre të lindjes me shumicë për të parë dhe festuar këtë moment historik për tifozët dhe qytetin.

Disa tifozë shkuan gjithashtu në Teksas ku dy ekipet u përballën në Frost Center, arenën e shtëpisë së Spurs.
Elizabeth Madigan fluturoi për në San Antonio nga Nju Jorku të premten në mbrëmje përpara ndeshjes së së shtunës.

“E kam pritur këtë, sinqerisht pjesën më të madhe të jetës sime. Herën e fundit që Knicks fituan, isha gjashtë muajshe, kështu që nuk mund ta përshkruaj sa e emocionuar jam. Ka qenë e pabesueshme”, tha ajo.

“Padyshim që kisha dyshimet e mia. Por ia dolëm. Knicks përgjithmonë.”

Ky sezon ka përfaqësuar një përmbysje mahnitëse të fatit për Knicks pas dekadash si një nga ekipet më të këqija në ligë. Herën e fundit që ata arritën deri në finale ishte në vitin 1999, gjithashtu kundër Spurs, të cilët në fund i mposhtën. Fitorja e tyre e fundit në finale ishte edhe më herët, në vitin 1973.

Ata mbajtën një epërsi 3-1 në seri përpara ndeshjes së së shtunës.

Një tifoz që dha vetëm emrin e tij të parë, Max, tha se fitorja e ndeshjes larg arenës së Knicks në New York, Madison Square Garden, nuk është e rëndësishme.

“Nuk mendoj se ka rëndësi [që fituan në Teksas]. Nju Jorku po çmendet tani dhe ka një milion tifozë të Knicks këtu tani, kështu që nuk ka rëndësi.”

Presidenti i SHBA-së, Donald Trump, i dërgoi urime ekipit dhe pronarit të Knicks, Jim Dolan, i cili e ftoi atë në ndeshjen e tretë të serisë në New York.

“Çfarë viti ka qenë, por edhe më shumë, çfarë fitoresh të pabesueshme në playoff kemi parë të gjithë, veçanërisht katër ndeshjet e fundit – Ndoshta më të mëdhatë në historinë e basketbollit”, shkruhej në postim.

Pritja e tifozëve para ndeshjes ishte si një shishe shampanje gati për të shpërthyer.

“Ky qytet është elektrik”, tha Jake Minicucci, ndërsa priste me miqtë në një bar sportiv në Manhattan për të filluar ndeshja. “Nuk kam pasur kurrë kaq shumë përkulje koke, të gjithë duke e ditur se jemi së bashku për Knicks.”

Thatësira prej më shumë se 50 vitesh ishte shumë në mendjet e disa tifozëve të Knicks, përfshirë Daniel Brown, i cili tha se mbrëmja kishte potencialin “të ishte një nga netët më të mira në historinë e këtij qyteti”.

“Kam jetuar këtu gjithë jetën time, nuk kam përjetuar kurrë diçka të tillë”, tha 24-vjeçari.

Tifozët festuan deri në orët e para të mëngjesit të së dielës, me turma njerëzish që pushtuan pjesë të Midtown Manhattan, duke përfshirë disa blloqe pranë Times Square. Disa linja metroje u ndryshuan, me trenat që anashkaluan stacionet për shkak të turmave të mëdha.

“HISTORI”, ka shkruar në rrjetet sociale kryebashkiaku i Nju Jorkut, Zohran Mamdani.

“Përmes fatkeqësive të mëdha, pikëllimit dhe shpresës se çdo vit mund të jetë viti ynë, ky qytet nuk pushoi kurrë së besuari te Knicks”, tha kryebashkiaku.

Një paradë dhe ceremoni me shirit ngjitës në Bashkinë e Qytetit për të festuar fitoren e ekipit është planifikuar për të enjten.

Përpara ndeshjes, Mamdani tha në një postim se qyteti po punonte me Knicks për të organizuar festa për ndeshjet e shikuesve në Garden, Radio City Music Hall dhe Wollman Rink.

“Ndërsa festojmë, jini të përgjegjshëm, kujdesuni për njëri-tjetrin, qëndroni të sigurt, jini të zgjuar dhe bëjeni këtë një natë që pasqyron më të mirën e qytetit tonë”, tha kryebashkiaku.

Thirrja e tij për siguri erdhi pas disa rasteve të dhunës në New York kundër tifozëve të Spurs, përfshirë një sulm që çoi një tifoz në spital dhe një tjetër në të cilin u sulmua një punonjës i një fast-foodi i veshur me një fanellë të Spurs, sipas raportimeve lokale.

Madigan tha se në San Antonio, edhe si tifoze e Knicks, ajo ndihej e mirëpritur.

“Sinqerisht, banorët e San Antonit kanë qenë shumë të dashur dhe mikpritës pavarësisht konkurrencës së dukshme”, tha ajo.

Tifozët që udhëtonin për në San Antonio nga Nju Jorku për ndeshjen e pestë të së shtunës ishin të tërbuar për mundësinë e bllokimit të tyre jashtë arenës.

Në një shënim në faqen e saj të internetit për ndeshjen, Ticketmaster tha se blerjet nga ata që jetojnë më larg se 241 km nga arena e San Antonios do të anulohen dhe do të rimbursohen pa paralajmërim.

Më vonë, Ticketmaster i siguroi tifozët se asnjë biletë e blerë në platformën e saj “nuk është anuluar dhe nuk do të anulohet”.