Të paktën 31 emigrantë humbën jetën kur një anije u përmbys pranë brigjeve të Gambias më 1 janar, ndërsa përpiqej të arrinte në Evropë, ndërsa “shumë të tjerë rezultojnë të zhdukur dhe ndoshta të vdekur”, tha qeveria e vendit afrikan të hënën, duke e rishikuar numrin e të vdekurve për keq.
Mbytja e anijes, e cila u nis për në det më 31 dhjetor duke transportuar më shumë se 200 persona, ka tronditur kombin e Afrikës Perëndimore, nga ku shumë po përpiqen të arrijnë në Ishujt Kanarie të Spanjës duke marrë rrugën e rrezikshme detare të Oqeanit Atlantik.
Numri i mëparshëm zyrtar kishte qenë shtatë.
Presidenti i Gambisë, Adama Barrow, tha në një deklaratë të premten se vendi i tij ishte zhytur në “zi” pas tragjedisë.
“Pesëmbëdhjetë trupa janë gjetur në Gambi dhe gjashtëmbëdhjetë në Senegal, shumë të tjerë janë të zhdukur dhe ndoshta të vdekur”, sipas bilancit të fundit të qeverisë, i cili tha se 102 persona ishin shpëtuar, 23 prej të cilëve mbeten të shtruar në spital.
“Shërbimi i Imigracionit në Gambi (GID) ka nisur një hetim për të përcaktuar faktet, çfarë ndodhi saktësisht dhe kush është përgjegjës për shkaqet e kësaj katastrofe”, thanë autoritetet në një deklaratë.
Marina, e alarmuar nga një sinjal rreziku, filloi një operacion kërkim-shpëtimi rreth orës 01:00 të 1 janarit, duke përfshirë anijet e saj dhe një anije peshkimi.
Anija e mbytur u gjet e nxjerrë nga deti në një plazh me rërë disa orë më vonë.
GID njoftoi gjithashtu dje arrestimin e 107 personave të dyshuar si migrantë të parregullt, kryesisht shtetas të Gambias, Senegalit dhe Guinesë.
Mijëra njerëz nga Afrika Perëndimore, veçanërisht të rinj, janë përpjekur vitet e fundit të migrojnë në mënyrë të parregullt nga brigjet e vendeve të tyre duke ndjekur rrugën e rrezikshme detare të Atlantikut për të arritur në Evropë, kryesisht në arkipelagun spanjoll të Kanarisë, duke përdorur anije të mbingarkuara që shpesh janë në gjendje të keqe.
Mijëra prej tyre kanë humbur jetën.
Forcimi i fundit i kontrolleve në det në Senegal, si dhe në Mauritani dhe Marok, ka rezultuar në largimin e anijeve migrante që transferohen në jug (Gambia, Guinea-Konakri), duke rritur kohën e nevojshme në det dhe rreziqet.