Ashwin Prasad, drejtuesi i degës britanike të Tesco-s, ka paralajmëruar se Mbretëria e Bashkuar po “ecën në gjumë drejt një epidemie të qetë” të papunësisë, me miliona njerëz jashtë tregut të punës dhe që përfitojnë ndihma sociale. Ai theksoi se taksapaguesit po shpenzojnë një pjesë gjithnjë e më të madhe të të ardhurave kombëtare për përfitimet e papunësisë, ndërkohë që shkalla e papunësisë arriti një nivel katërvjeçar prej 5.1% muajin e kaluar. Prasad vuri në dukje një “ndryshim të qartë dhe gradual” gjatë dekadës së fundit, ku njerëzit po largohen nga puna.
Më shumë se 9 milionë persona të moshës 16-64 vjeç në Mbretërinë e Bashkuar klasifikohen si ekonomikisht joaktivë, duke përfshirë 2.9 milionë të rinj 16-24 vjeç, me gati një milion prej tyre që nuk janë në arsim, punësim apo trajnim – një rritje prej 26% nga nivelet para-pandemike. Analizat sugjerojnë gjithashtu se mbi 700,000 të diplomuar janë pa punë dhe marrin ndihma sociale. Prasad theksoi “arsye të panumërta” për këtë, duke përmendur sfidat e jashtëzakonshme për familjet me të ardhura të ulëta, të cilat kanë përjetuar paqëndrueshmëri politike dhe pasiguri ekonomike të zgjatur.
Ai i bëri thirrje qeverisë dhe bizneseve të bashkëpunojnë për të adresuar çështjen, duke argumentuar se ajo dëmton pozicionin e Mbretërisë së Bashkuar në skenën botërore. Prasad shtoi se vendi nuk mund të lejojë që brezi i ardhshëm të “lëngojë në margjina” dhe se qeveria duhet të bëjë ndryshime të guximshme për të futur më shumë njerëz në punë. Pavarësisht se Tesco, punëdhënësi më i madh i sektorit privat, është në “gjendje të mirë financiare” dhe ka investuar miliarda në paga, Prasad theksoi se tregtia me pakicë ofron mundësi fleksibël punësimi, duke ndihmuar njerëzit të hyjnë ose të rikthehen në tregun e punës.
