Estonia ka kërkuar konsultime me anëtarët e tjerë të NATO-s pasi avionët luftarakë rusë shkelën hapësirën e saj ajrore të premten.
Ministria e Jashtme e Estonisë e dënoi ndërhyrjen si “të paturpshme”. Ajo tha se tre avionë luftarakë rusë MiG-31 hynë në qiellin e Estonisë “pa leje dhe qëndruan atje për një total prej 12 minutash” mbi Gjirin e Finlandës.
Një zëdhënës i NATO-s tha se aleanca ushtarake “reagoi menjëherë dhe interceptoi avionin rus”, duke e quajtur atë “një tjetër shembull të sjelljes së pamatur ruse dhe aftësisë së NATO-s për t’u përgjigjur”.
Italia, Finlanda dhe Suedia ngritën në ajër avionë luftarakë në kuadër të misionit të NATO-s për të forcuar krahun e saj lindor. Më vonë, Rusia mohoi shkeljen e hapësirës ajrore të Estonisë.
Tensionet janë përshkallëzuar midis aleancës ushtarake të NATO-s dhe Rusisë javën e fundit, pasi Polonia dhe Rumania – të dyja anëtare të NATO-s – thanë se dronët rusë shkelën hapësirën e tyre ajrore.
Në përgjigje, NATO u zotua të zhvendosë asetet ushtarake, përfshirë avionët luftarakë, në drejtim të lindjes për të forcuar mbrojtjen.
Ambasadori estonez në Shtetet e Bashkuara, Kristjan Prikk, tha se ndërhyrja në hapësirën ajrore estoneze ishte “serioze” dhe se Rusia “është përpjekur ta testojë NATO-n për një kohë të gjatë”.
“Ne besojmë se Rusia dëshiron t’u dërgojë një sinjal vendeve të NATO-s që të përqendrohen në mbrojtjen kolektive në vend që të mbështesin Ukrainën në luftën e saj”, shtoi ai.
Orët e para të mëngjesit të së shtunës panë avionë aleatë të dislokuar për të mbrojtur hapësirën ajrore polake, ndërsa Rusia nisi sulme ajrore që synonin Ukrainën perëndimore.
Në orën 05:40 sipas kohës lokale (03:40 GMT), pothuajse e gjithë Ukraina ishte nën alarm për sulme ajrore pas paralajmërimeve të Forcave Ajrore Ukrainase për sulme me raketa dhe dronë rusë.
Ministri i Jashtëm i Estonisë, Margus Tsahkna, tha se ndërhyrja e së premtes në hapësirën ajrore të Estonisë ishte një “provokim i qartë” dhe u bëri thirrje anëtarëve të NATO-s të tregojnë unitet në përgjigjen e tyre.
“Shkelja prej dymbëdhjetë minutash – shkelje e rëndë – e hapësirës ajrore të NATO-s ka nevojë për një përgjigje të fortë në një nivel politik, si dhe në një nivel praktik”, tha ai.
Ministria e mbrojtjes e Rusisë tha se avionët ishin në një “fluturim të planifikuar… në përputhje të rreptë me rregulloret ndërkombëtare të hapësirës ajrore dhe nuk shkelën kufijtë e shteteve të tjera, siç konfirmohet nga monitorimi objektiv”.
Thuhet se ata fluturuan mbi ujërat neutrale të Baltikut, më shumë se 3 km (dy milje) nga Ishulli Vaindloo, i cili i përket Estonisë.