Rënia e futbollit italian në Champions League ka ardhur si një goditje e fortë dhe e papritur. Pas sukseseve të mëdha të Inter në vitet e fundit, me dy finale të arritura edhe pse të humbura, Italia nuk ishte mësuar të përshëndeste kompeticionin që në fund të shkurtit. Në fakt, tri sezone më parë kishim tre skuadra në çerekfinale, Milan, Napoli dhe Inter, ndërsa sot panorama është krejtësisht tjetër.
Playoff-et e para kanë rezultuar katastrofike për klubet italiane. Juventus, Atalanta dhe Interi u mposhtën në transfertë, duke pësuar gjithsej dhjetë gola dhe duke shënuar vetëm tre. Një bilanc që pak kush do ta kishte parashikuar pas shortit.
Sigurisht, transfertat ishin të vështira:
Galatasaray në Stamboll është gjithmonë një kundërshtar i rrezikshëm.
Borussia Dortmund, i shtyrë nga “muri i verdhë” në stadiumin e tij, mbetet një makineri presioni.
Të luash në Norvegji, në fushë sintetike dhe në fund të shkurtit, nuk është skenari ideal për askënd.
Megjithatë, përtej rezultateve negative, edhe paraqitjet kanë lënë shumë për të dëshiruar. Sot, përmbysja duket një mision pothuajse i pamundur. Italia është në rënie të lirë edhe në renditjen e koeficienteve të UEFA-s, tashmë e tejkaluar jo vetëm nga Anglia, por edhe nga Gjermania, Portugalia dhe Spanja. Mundësia për të pasur një ekip të pestë në Champions sezonin e ardhshëm duket thuajse e pamundur.
Juventusi i parë në Stamboll duket pa shanse reale. Megjithatë, forma e javëve të fundit lë një dritare të vogël shprese, edhe pse duhen tre gola diferencë për të çuar ndeshjen të paktën në shtesë.
Tre gola duhen edhe për Interin dhe Atalantën. Dortmund është kundërshtar i fortë, por Atalanta ka dëshmuar ndër vite se di të befasojë në Europë. Ndërsa Interi ka potencialin për gjithçka, por duhet të ndryshojë menjëherë qasjen. Kalimi nga dominimi në kampionat te trauma europiane ka qenë i fortë. Për më tepër, sfida në Bodo solli edhe dëmtimin e Lautaro Martínez, liderit emocional të skuadrës, si dhe të Piotr Zielinski, një nga boshtet e mesfushës.
Teorikisht, të treja mund ta përmbysin situatën. Praktikisht, do të jetë jashtëzakonisht e vështirë. Pas shortit, pritshmëritë ishin të tjera. Flitej për tre skuadra në fazën e 1/8-ve dhe llogariteshin kundërshtarët e mundshëm. Sot realiteti është krejt ndryshe. Java e ardhshme do të jetë vendimtare: brenda ose jashtë. Për të shmangur një eliminim të shpejtë dhe zhgënjyes nga Europa.