Plani i diskutueshëm për ndërtimin e një tuneli nën sitin e Stonehenge-it është anuluar zyrtarisht, pas shpenzimit të miliona paundëve për projektin e dështuar. Aktivistët kanë luftuar propozimet për të gërmuar një tunel për makinat nën vendndodhjen e sitit të trashëgimisë botërore që kur ideja u propozua për herë të parë në vitin 1994. Tani, Departamenti i Transportit (DfT) ka revokuar urdhrin e pëlqimit të zhvillimit (DCO) për një tunel, dy kryqëzime dhe një bypass verior, duke deklaruar se po vepronte nën “rrethana të jashtëzakonshme”. Kjo do të thotë se projekti është braktisur zyrtarisht dhe kushdo që dëshiron ta ringjallë atë në të ardhmen do të duhet të fillojë procesin e miratimit të planifikimit nga e para.
Planet u miratuan përfundimisht në vitin 2023, por qeveria Laburiste e pezulloi skemën në vitin 2024 pasi kostot priteshin të arrinin në 1.4 miliardë paund. Ministrat vitin e kaluar sugjeruan planet për të anuluar DCO-në, dhe të mërkurën u njoftua përfundimisht revokimi. Kostot e tunelit, duke përfshirë shpenzimet e planifikimit, tashmë kanë arritur në 179.2 milionë paund. Projekti ka qenë subjekt i viteve të debatit, me disa banorë që dëshironin tunelin për të lehtësuar problemet e bllokimit të trafikut, ndërsa të tjerët ishin të shqetësuar se mund të dëmtonte sitin e monumentit prehistorik më të famshëm në botë. Rrethi i gurëve u ngrit në periudhën e Neolitit të vonë, rreth vitit 2500 para Krishtit.
Kryetari në detyrë i Aleancës Stonehenge, Mike Birkin, e mirëpriti vendimin. Ai theksoi se zona është një “peizazh i tërë që është plot me monumente prehistorike me vlerë të pallogaritshme”. Birkin shtoi se “dhënia e DCO-së ishte gjithmonë e çuditshme duke pasur parasysh dëmin e madh që do t’i shkaktonte peizazhit unik të sitit të trashëgimisë botërore të Stonehenge-it. Skema u dënua nga inspektorët e planifikimit, si dhe nga ekspertët e UNESCO-s, megjithatë qeveria e asaj kohe shpërfilli provat.” Grupi i fushatës i ka kërkuar qeverisë të përdorë një pjesë të buxhetit të kursyer për rrjetet e transportit publik në zonë.
Nga ana tjetër, anëtari i këshillit të Wiltshire, Martin Smith, i tha BBC-së se “ky është një goditje e madhe për Wiltshire, komunitetet tona dhe rajonin më të gjerë jugperëndimor. Nuk ka pasur asnjë diskutim për një alternativë të qëndrueshme që redukton bllokimin dhe ndalon kalimin e shpejtë përmes fshatrave të Wiltshire-it.” DfT deklaroi se vendimi ishte marrë nga sekretarja e transportit Heidi Alexander dhe se ai “nuk përputhet më me objektivat aktualë të politikës strategjike”. Ai shtoi se revokimi do të “hiqte pengesën e planifikimit që vazhdon të prekë tokën në fjalë” dhe do të mundësonte “propozime alternative infrastrukturore ose zhvillimore që pasqyrojnë më mirë nevojat aktuale”.
Marrë nga The Guardian UK