Presidenti rus Vladimir Putin filloi një pushtim të Ukrainës në shkurt 2022, elitat ruse vepruan sikur lufta të mos kishte ndryshuar asgjë në frontin e brendshëm. Edhe kur fushata u themelua dhe Perëndimi shtrëngoi sanksionet ndaj ekonomisë ruse, ata që kishin pushtet në Moskë dukej se vazhdonin si zakonisht.
Megjithatë, që nga vjeshta e kaluar, gjërat janë bërë pak më të komplikuara. Një kundërsulm çuditërisht i suksesshëm ukrainas në rajonin e Kharkiv në shtator 2022 ekspozoi cënueshmërinë e pozicioneve ushtarake ruse. I zemëruar, Kremlini nisi një mobilizim ushtarak që shkaktoi ankth të jashtëzakonshëm social, edhe pse vetëm për një periudhë të shkurtër. Më pas, në tetor, një sulm ukrainas në urën e ngushticës së Kerçit la të përfshihej në tym dhe flakë lidhjen kryesore midis Krimesë dhe Rusisë kontinentale. Ai zbuloi gjithashtu se sa fleksibël ishin në të vërtetë linjat e kuqe të supozuara të Kremlinit;
Një ngjarje që ishte dukur e patolerueshme vetëm disa muaj më parë, përfundimisht nuk prodhoi asnjë përgjigje të prekshme nga shteti dhe i la elitave ndjenjën në rritje se lufta e Rusisë mund të kthehej në territorin e saj.
Muajt në vijim vetëm sa e kanë rritur presionin. Fronti ukrainas ka dhënë pak lajme të mira për Kremlinin, me përjashtim të kapjes së qytetit ukrainas të Bakhmut në maj. Dhe ndërkohë, në shtëpi është hapur një front i ri. Sulmues të panjohur me shumë gjasa të lidhur me shërbimet e sigurisë ukrainase kanë sulmuar Moskën me dronë. Paraushtarakët kanë bastisur përtej kufirit në rajonin rus të Belgorodit. Dhe më tronditëse, forcat e Yevgeny Prigozhin, udhëheqësi i kompanisë private ushtarake Ëagner, kryen një rebelim të hapur në qershor, duke pushtuar pjesën më të madhe të qytetit të Rostov-on-Don, duke dërguar një kolonë trupash që garonin drejt Moskës dhe madje duke rrëzuar një numër avionësh rusë, duke vrarë mbi një duzinë pilotësh rusë gjatë procesit.
Kryengritja e Prigozhin tërhoqi vëmendjen e botës dhe shqetësoi thellë elitën e Moskës. Pavarësisht zgjidhjes së shpejtë të saj (në një marrëveshje të ndërmjetësuar pjesërisht nga presidenti bjellorus Aleksandër Lukashenko), shumë në Moskë luftojnë për të kuptuar trajtimin e krizës nga Putini. Nga njëra anë, presidenti rus e ka dënuar publikisht dhe pamëshirshëm Prigozhin si “tradhtar”, por nga ana tjetër, ai e ka lejuar liderin mercenar të lëvizë lirshëm brenda vendit dhe madje e ka pritur në Kremlin për negociata në fund. të qershorit.
Këto ngjarje ishin të paprecedentë në Rusinë bashkëkohore. E megjithatë ata nuk duket se e kanë ngatërruar status quo-në; njerëzit vazhdojnë jetën e tyre sikur të mos kishte ndodhur asgjë. Për të qenë të sigurt, gjeneralët tani po guxojnë të ankohen më hapur për topin e lartë. Por situata e përgjithshme në ushtri mbetet e qëndrueshme dhe deri më sot qeveria dhe ushtria ruse nuk kanë riorganizuar apo arrestuar asnjë personel të ushtrisë.
Mos u mashtroni: kjo qëndrueshmëri e dukshme ndaj lajmeve të këqija dhe indiferenca në dukje ndaj ngjarjeve në vazhdim janë mashtruese. Po bëhet gjithnjë e më e vështirë për Kremlinin që të fshijë zhvillimet e padëshiruara nën qilim. Lufta ka filluar të ndryshojë Rusinë dhe ka të ngjarë të ndodhin ndryshime të thella të brendshme në regjimin e Putinit, në perceptimin e elitave për Putinin dhe në qëndrimin e publikut ndaj luftës. Në të vërtetë, militarizimi i jetës ruse po fuqizon ekstremistët ultranacionalistëelita, duke eklipsuar një gardë të vjetër ideologësh që publiku rus ka filluar t’i shohë si gjithnjë e më të paprekshëm me realitetet e luftës. Perceptimi i dobësimit të Putinit ka zbuluar më tej të metat e thella të regjimit: prirjen e zakonshme të autoriteteve për të nënvlerësuar rreziqet e brendshme politike, për të injoruar zhvillimet afatgjata në favor të adresimit të sfidave të menjëhershme dhe për të refuzuar përgjegjësinë për numrin në rritje të incidenteve në territorin rus.
Rebelimi i Prigozhin e ka çuar situatën në një ekstrem dhe mund të hapë rrugën për shfaqjen e një shteti më të radikalizuar, më të ashpër dhe të pamëshirshëm. Kërcënimet ndaj Kremlinit, si rebelimi i Ëagnerit dhe zbulimet e dobësisë së qeverisë, nuk do ta bëjnë domosdoshmërisht publikun të kthehet kundër Putinit dhe të rrëzojë regjimin. Në vend të kësaj, këto zhvillime po e transformojnë Rusinë në një entitet shumë më pak koheziv, të mbushur me kontradikta dhe konflikte të brendshme, më të paqëndrueshme dhe pa parashikueshmëri. Me kaq shumë presione që kthehen nga brenda, hapësira për debat rreth luftës së vazhdueshme në Ukrainë mund të hapet disi, edhe nëse jo për mospajtim të plotë. Por në vend, rendi që ndërtoi Putini do të bëhet më i çrregullt dhe bota do të duhet të përballet me një Rusi më të rrezikshme dhe të paparashikueshme.
Në fillim të majit, vetëm disa ditë përpara paradës vjetore të Ditës së Fitores në Sheshin e Kuq, sulmues të panjohur përdorën dronë për të goditur objektivat në Moskë, përfshirë Kremlinin. Më pas, në fund të majit dhe në qershor, grupet paraushtarake të lidhura me Ukrainën kaluan në rajonin rus të Belgorodit. Ata shkaktuan kaos dhe për një kohë të shkurtër pushtuan vendbanime të ndryshme. Rajone të tjera fqinje me Ukrainën kanë qenë gjithashtu duke duruar granatime të vazhdueshme. Përgjigja e Kremlinit ndaj këtyre ngjarjeve ka qenë befasuese pasive; thjesht ka kërkuar të shtypë butonin e heshtjes.
Prirja e Kremlinit për të minimizuar ngjarjet në dukje tronditëse është në përputhje me mënyrën se si Putini e pa luftën. Ai mbajti një besim të thellë se rusët e zakonshëm janë plot me patriotizëm, se elitat mbeten të kontrollueshme dhe besnike ndaj shtetit, se një rrugë drejt fitores në Ukrainë është ende e hapur dhe se ekonomia e Rusisë është mjaft e qëndrueshme për të duruar derisa të arrijë qëllimet e tij. Rrjedhimisht, zyrtarë të lartë në administratën presidenciale, duke marrë shenja nga sjellja e ftohtë e Putinit dhe neveria ndaj panikut, shpesh e bindën veten se gjithçka ishte në rregull dhe se ankthi i tyre do të ishte më i dëmshëm sesa i kujdesshëm.
Edhe më 23 qershor, kur Prigozhin kishte nisur tashmë rebelimin e tij, shumë burime pranë Kremlinit vazhduan të besonin se asgjë shqetësuese nuk po ndodhte dhe se Prigozhin ishte ende i dobishëm për arritjen e objektivave të caktuara politike, siç është kanalizimi i zhgënjimit të ultranacionalistëve. Përveç kësaj, shumë zyrtarë ishin të bindur se njerëzit e afërt të Putinit në Kremlin po mbikëqyrnin Prigozhin dhe se Ëagner nuk do të përpiqej të sfidonte shtetin rus. Më pas, raportet bënë të qartë se forcat Ëagner kishin kapur qendrën e komandës ushtarake për operacionet ruse në Ukrainë në qytetin e Rostov-on-Don, se një kolonë ushtarësh Ëagner po përparonte drejt Moskës dhe se forcat Ëagner kishin rrëzuar edhe helikopterët rusë.
Këto ngjarje shërbyen si një zbulim: Putini e kishte gjykuar gabim Prigozhin dhe zemërimin e tij, duke nënvlerësuar rrezikun që vinte nga furnizuesi i paqëndrueshëm, i kthyer në komandant mercenar. Rebelimi ishte, në një pjesë të madhe, produkt i mosveprimit të Putinit. Qëndrimi i tij i shkëputur dhe i përmbajtur dhe ngurrimi i tij për të ndërhyrë në konfliktin në përshkallëzim midis Prigozhin dhe dy zyrtarëve më të lartë ushtarakë rusë Sergey Shoigu, ministri i mbrojtjes dhe Valery Gerasimov, shefi i shtabit të përgjithshëm, ndihmuan në ndezjen e revoltës. Rebelimi ekspozoi jo vetëm dështimet e menaxhimit të Putinit, neglizhencën që e hidhëroi dhe ndezi Prigozhin, por edhe se si shteti e kishte qëlluar veten në këmbë. Në fund të fundit, Ëagner është rritur në një forcë luftarake me dhjetëra mijëra ushtarë vetëm falë miliarda dollarëve në financimin e shtetit.
Në vazhdën e rebelimit, është bërë shumë më e vështirë për Kremlinin të projektojë një atmosferë kontrolli dhe kompetence politike të pamposhtur. Vetëm një javë pas rebelimit, Putin bëri një dalje publike të paplanifikuar në Dagestan. Stafi i tij ishte i papërgatitur për këtë ngjarje dhe sjellja e tij, duke përfshirë përqafimin e anëtarëve të turmës, befasoi shumë në Kremlin dhe u pa si dëshmi se ai po vepronte emocionalisht dhe spontanisht, duke kërkuar afirmim. Para kamerave ka mbajtur foshnjat, ka shtrënguar duart dhe ka pozuar për selfie me publikun e adhuruar. Skena ishte befasuese duke pasur parasysh se Putini rrallë i ka lejuar vetes ndërveprime të tilla në vitet që nga COVID-19.
Edhe pse Putini mund të ketë dashur të demonstrojë afërsinë e tij me rusët e zakonshëm në vazhdën e rebelimit të Prigozhin, shumë vëzhgues e interpretuan spektaklin si një shenjë të nevojës akute të presidentit për të përjetuar admirimin e qytetarëve rusë.
Keqtrajtimi i luftës nga Kremlini, i shoqëruar nga rebelimi që pasoi nga Prigozhin, e ka bërë qeverinë të duket e papërgjegjshme dhe shtetin të dobët. Shumë vëzhgues janë mësuar ta shohin regjimin e Putinit si produkt të një kontrate sociale në të cilën shteti garanton stabilitet në këmbim të njerëzve që i japin Kremlinit liri të konsiderueshme për të menaxhuar jetën politike.
Pasiviteti i Putinit përballë kërcënimeve të brendshme ushtarake dhe qëndrimi i tij i përmbajtur mund të bëhet një problem madhor për regjimin në të ardhmen e afërt. Ka shenja se rusët, megjithë mbështetjen e tyre të shtuar për institucionet shtetërore, po bëhen shumë më ambivalent ndaj autoriteteve të vendit. Ata kanë filluar të dyshojnë në aftësinë e klasës politike për të përmbushur përgjegjësitë e saj.
Po bëhet më e vështirë për Kremlinin që të fshijë lajmet e këqija nën qilim. Shumë vëzhgues perëndimorë kanë sugjeruar se këto telashe ushtarake do t’i shtyjnë elitat dhe shoqërinë e gjerë të dëshirojnë paqen. Fatkeqësisht, realiteti është shumë më i zymtë: situatat sfiduese priren ta bëjnë Rusinë vetëm më të vendosur dhe brutale në zhvillimin e luftës së saj dhe në shuarjen e mospajtimit në vend. Rebelimi i Prigozhinit nuk ishte një refuzim i luftës, por mund të kuptohet si rezultat i pakënaqësisë me ndjekjen joefikase të luftës.
Reagimet ndaj sulmeve me dron në rajonin e Belgorodit në pranverë janë udhëzuese. Sipas sondazhit të Levada, këto ngjarje nxitën vetëm mbështetjen për luftën mes rusëve, me njerëzit që u bënë më armiqësorë ndaj ukrainasve të zakonshëm dhe të shqetësuar për fatin e “operacionit special ushtarak”. Sulmet nuk e rritën në asnjë mënyrë dëshirën e publikut për bisedime paqeje apo një tërheqje ruse nga Ukraina, një vend që tani më shumë se kurrë perceptohet si një kërcënim për ekzistencën e Rusisë. Sipas sondazhit nga Levada, rusët kanë filluar të konkludojnë në muajt e fundit se lufta do të jetë e gjatë dhe e zgjatur. Në maj, 45 përqind e të anketuarve thanë se besonin se lufta do të zgjaste më shumë se një vit tjetër përqindja më e lartë që nga fillimi i konfliktit (në maj 2022, ishte 21 përqind). Ata po i përshtaten atij realiteti dhe po përgatisin veten për kohë të vështira përpara; ata nuk po kërkojnë të ndalojnë luftën dhe ndjenjat kundër luftës në rastin më të mirë mbeten të ndrydhura, në rastin më të keq plotësisht të ndrydhura.
Sido që të jetë, vendi po bëhet më i përkushtuar ndaj luftës, jo në ndjekje të ambicieve perandorake, por nga një shqetësim më i dëshpëruar për vetë mbijetesën e tij. Me fjalë të tjera, revolta e komandantit mercenar nuk i ka frymëzuar rusët kundër një shteti në luftë, por përkundrazi i ka frikësuar ata me perspektivën e destabilizimit dhe çrregullimit.
Rebelimi dhe ngjarjet që i paraprinë sugjerojnë se regjimi mund të jetë shumë më pak elastik se sa duket: një Kremlin i dërrmuar; një Putin i shkëputur që po dështon të përballet me konfliktet e brendshme; një shoqëri e frustruar që është e hutuar nga reagimi letargjik i shtetit ndaj ngjarjeve të paimagjinueshme më parë; Elitat e dridhura të gatshme për të ikur; dhe shërbimet ushtarake dhe të sigurisë të tronditur nga predha, të cilat, pas rebelimit, sigurisht që do të përpiqen të rregullojnë dobësitë e tyre dhe të shuajnë mospajtimin e brendshëm në rritje në radhët e tyre.
Putini, i zhytur në vetëkënaqësi nga bindja e tij se njerëzit e duan dhe elitat janë besnike ndaj tij, mund të bëjë pak për të ndalur këtë shkatërrim. Në të njëjtën kohë, shërbimet e sigurisë mund të kërkojnë më shumë kontroll dhe shtrëngim ndaj shoqërisë. Së bashku, këto dinamika mund të çojnë në inkoherencë në sjelljen e qeverisë, duke e komplikuar më tej situatën. Në vend që të shpërndajë regjimin, tronditja e Prigozhinit ndaj Kremlinit do ta bëjë qeverinë jo vetëm më represive dhe më brutale, por edhe më kaotike dhe të paparashikueshme.
Linja e forcimit
Kjo situatë shkon drejtpërsëdrejti në duart e forcave të linjës së ashpër të Rusisë, një kamp që përbëhet nga shërbimi i sigurisë, konservatorë agresorë, korrespondentë ushtarakë pro luftës dhe TV radikalisht antiperëndimor. Ata mbrojnë shtrëngimin e vidave, gjuetinë e tradhtarëve dhe vendosjen e vendit në një bazë lufte për të grumbulluar të gjitha burimet e nevojshme për të fituar. Kushtet aktuale politike dhe sociale nuk lënë praktikisht asnjë alternativë për regjimin, përveçse të bëhet më pak tolerant ndaj aktiviteteve edhe të vogla të dyshimta, siç është çdo sugjerim për nevojën për t’u pajtuar me ukrainasit, mos e shqetësoni kundërshtimin e hapur ndaj luftës. Një pjesë e konsiderueshme e shoqërisë ruse mund të përfundojë duke mbështetur dhe madje duke ndihmuar një goditje të re
Ndërsa ylli zbehet, një brez i ri skifterësh po rritet. Disa nga këta skifterët e rinj janë teknokratët e rinj të djeshëm, si këshilltari kryesor i Putinit për politikën e brendshme, Sergei Kiriyenko, i cili tani është në krye të katër rajoneve të Ukrainës që Moska njoftoi se po aneksonte vjeshtën e kaluar, ose Marat Khusnullin, zëvendëskryeministri i ngarkuar me detyrën për mbikëqyrjen e rindërtimit të territoreve të shkatërruara ukrainase tani nën kontrollin rus.
Këta zyrtarë kalojnë shumë kohë në zonat e pushtuara, pavarësisht nga rreziqet personale, duke treguar kështu guximin dhe zellin e tyre në veprim ndaj Putinit dhe elitave në përgjithësi. Skifterët e rinj përfshijnë gjithashtu praktikues të përfshirë në çështjet ushtarake, të cilët po vëzhgojnë nga afër rrjedhën e luftës dhe janë bërë për shumë rusë burime kyçe informacioni rreth zhvillimeve të saj.
Megjithatë, disa anëtarë të lartë të institucionit kanë përfituar nga kthesa e armikut, veçanërisht Shoigu, ministri i mbrojtjes dhe Viktor Zolotov, kreu i forcës së brendshme ushtarake Rosgvardia. Ata mund të bëhen përfituesit kryesorë të kryengritjes së shtypur të Prigozhin: Zolotov tani mund të forcojë më lehtë radhët e Rosgvardia për t’u marrë me ngjarje si rebelimi i Prigozhin dhe Shoigu mund të përdorë rebelimin si një rast për të larë hesapet me kundërshtarët e brendshëm në ushtri. Ndryshe nga ideologët e tavolinës, këta liderë mund të kenë akses drejtpërdrejt në burimet dhe forcat administrative për të ndryshuar faktet në terren dhe për të treguar fuqinë e vërtetë. Për ta thënë thjesht, Medvedev mund të shkruajë një shaka tjetër në aplikacionin e mediave sociale Telegram, dhe Patrushev mund të japë intervistën e tij të njëqindtë të tërbuar për amerikanët e këqij.
Përplasja e skifterëve, të vjetër dhe të rinj, do të formësojë reagimin e Rusisë ndaj betejave të saj në Ukrainë dhe në shtëpi. Sa më shumë sfida të përballet regjimi, aq më shpejt do të evoluojë në diçka më të errët. Publiku rus po bëhet gjithnjë e më i dëshpëruar, antiperëndimor dhe anti-ukrainas, dhe elitat ruse po bëhen gjithnjë e më të ankthshme dhe të përçarë. Shumica e zyrtarëve të lartë, biznesmenëve dhe politikanëve kishin shpresuar të prisnin thjesht luftën, por tani ata e gjejnë veten peng të ambicieve të Putinit.
Pavarësisht se sa konservatore dhe të ashpra bëhen elitat, ato mbeten më pragmatike se Putini. Ata janë më pak të fiksuar me nocionin e “shpëtimit” të ukrainasve dhe ndryshe nga Putini, ata nuk mendojnë se Kievi do të dështojë në mënyrë të pashmangshme. Ata gjithashtu kanë një kuptim më të saktë të kapacitetit të Rusisë për të zhvilluar luftë. Dhe shumë e shohin tendencën e Putinit për të injoruar kambanat e alarmit të pakuptueshme.
Sistemi ka filluar të mësojë të funksionojë i pavarur nga Putini. Fraksione të tjera tashmë po lëvizin në hapësirën e hapur nga dobësia e Putinit. Putin mund të bëhet një mjet në duart e skifterëve të rinj, më dinamikë dhe pragmatikë, të cilët po mësojnë shpejt se si të përdorin emocionet e presidentit dhe besimet e njohura në avantazhin e tyre.
Administrata presidenciale është bërë e aftë jo thjesht për të përkëdhelur Putinin, por për të kufizuar në mënyrë aktive atë që ai di duke i dhënë atij raporte lajkatare mbi patriotizmin e popullatës, dokumente të panumërta mbi rënien e Perëndimit dhe tregime të ukrainasve që dëshirojnë çlirimin. Ato përshkruajnë një botë që pret me padurim që Rusia të përmbysë rendin ekzistues ndërkombëtar.
Disa vite më parë, stafi i Putinit kryesisht u përpoq të shmangte acarimin e presidentit, zakonisht kur ai merrte lajme të padëshiruara. Tani, ata po përmirësojnë aftësitë e tyre në formësimin e humorit të Putinit, ose duke e drejtuar zemërimin e tij ndaj kundërshtarëve të tyre ose duke inkurajuar optimizmin e tij kur u sjell dobi. Mbajtja e pikëpamjeve ekstreme anti-perëndimore dhe anti-ukrainase mund t’i ndihmojë skifterët e rinj të arrijnë qëllimet e tyre politike dhe radikalizimi i njëkohshëm i regjimit mund t’i bëjë autoritetet të bëhen shumë më të ashpra ndaj armiqve të tyre të brendshëm. Por një qeveri të cilës i mungon lidershipi i fortë politik, vizioni strategjik dhe koherenca do të jetë më pak i aftë për të menduar strategjik dhe për të rënë dakord për prioritetet afatgjata.
Burimet e vërteta të rrezikut politik për regjimin mund të shfaqen në formën e figurave që mbështesin Putinin dhe në përgjithësi janë besnikë ndaj autoriteteve (siç ishte Prigozhin), por që, me kalimin e kohës, mund të paraqesin probleme të rëndësishme. Për të ardhmen e parashikueshme, Kremlini do të luftojë njëkohësisht me forcat e brendshme divergjente: një krizë e thelluar e lidershipit të Putinit dhe një mungesë në rritje e përgjegjësisë politike. Nëse më parë, çështjet e brendshme ishin dytësore ndaj axhendës dominuese ushtarake, e kundërta mund të bëhet e vërtetë. Lufta mund të bëhet një sfond për sfidat e brendshme.
E ardhmja e Rusisë duket e zymtë, e karakterizuar nga një grindje gjithnjë e më e madhe mes elitave, tkurrje e ndikimit të Putinit dhe një regjim më ideologjik dhe më i rreptë. Këto ndryshime do t’i bëjnë veprimet gjeopolitike të Rusisë më pak të parashikueshme, madje edhe kontradiktore, pasi Kremlini reagon ndaj ndryshimit të rrethanave në vend që të ndjekë drejtimin dhe prioritetet e veta strategjike. Putini e pa pushtimin e Ukrainës si një akt fati, përmbushje të një skenari historik. Në vend të kësaj, lufta e ka lënë Rusinë të luftojë për siguri në një botë jashtëzakonisht të pasigurt.
/Marrë nga “Foreign Affairs”, përshtati “Pamfleti”/
